Возле контакта изверженных и осадочных пород она, присела на камень отдохнуть. Перед нею лежала на виду вся долина, погруженная в вечерний покой. Виден был плот на реке, дым костра над зелеными кущами леса. Долина быстро заполнялась вечерними сумерками, лучи солнца задевали лишь вершины сопок противоположного берега. Анюта, пробираясь по обрыву, спешно принялась обследовать контакт.
- Ого-го!.. Анюта-а!.. - послышалось в вечерней тишине. - Кончай работу!
- Иду-у!.. - отозвалась.
Дубенцов еще издали встретил ее радостным возгласом:
- Нашел медный колчедан! Смотри, какая прелесть!
Он нес ей навстречу камень с детскую голову. Лицо геолога сияло от радости.
- На, смотри, а я, пока светло, зарисую обнажение.
Как жаль, что мы должны спешить! Приходится бросать необследованным целый клад.
Говоря это, он быстро набрасывал в тетрадь контур обнажения и отдельные пласты, тут же записывая характеристику пород.
- А что ты нашла? - Он бегло перебрал образцы, принесенные Анютой. - Пардон, а это что?
Он быстро достал перочинный нож и ногтем сделал царапину на серовато-темном, подернутом охристым налетом, камне.
- Галенит![4] - воскликнула Анюта.
- Ты права! Ну, прямо в кладовую гор попали! - торжествовал молодой геолог. - Нет, Анюточка, мы не можем здесь спешить. Будем плыть и обследовать каждое обнажение. Пусть уйдет на это лишняя неделя, но зато мы привезем интересный геологический материал.
Окончив работу, они взялись за руки и, довольные находками, зашагали к бивуаку. В их туесках вместо ягод лежали куски породы.
- Вот так бы всю жизнь идти!.. - мечтательно говорила Анюта.
- Что ж, этому никто не мешает, - отвечал Дубенцов. - А дорог у нас впереди много.
- Витя, дай я тебя поцелую, - засмеялась Анюта и, не дождавшись ответа, быстро коснулась губами его щеки.
Дубенцов смущенно посмотрел на нее, но девушка взяла его за руку и потащила вперед.
- Скорее, скорее пойдем, а то уже вечер.
Безрезультатные полеты. - Магнитометрическое обследование с самолета. - Дым у реки. - Посылка. - Оплошность фельдшера. - Письмо не по адресу. - План действия диверсантов.
Пока наши друзья отдыхают перед плаванием по безвестной реке, не ведая угрозы, нависающей над ними, дернемся к Событиям, связанным с происхождением неразгаданного письма, содержание которого, к сожалению, стало достоянием тех, кому не следовало бы его знать.
Через три дня после посещения самолетом района расположения лагеря отряда на плато состоялся первый полет на поиски Дубенцова и Анюты. Затем такие полеты пошли изо дня в день. Однако они не дали никаких результатов.