Если уж враги сумели проскользнуть через границу сушей, то не исключена возможность, что они преодолеют ее и по воздуху. «А может, самолет наш? Скорее бы возвращался Пахом Степанович, нужно что-то предпринимать».
Проходили томительные минуты. Из-за каменной глыбы показался Пахом Степанович.
- Никаких ходов тут нету больше, - прошептал он.- Слышишь, самолет какой-то летит, не к ним ли на подмогу? Надо кончать с рыжим и поторапливаться к озеру.
Если морской самолет, то он сядет на озеро.
Таежник подошел к норе и крикнул:
- Вылезай сейчас же, а то дымом начну тебя выкуривать!
Бандит молчал, а рев мотора нарастал все более и вдруг стал оглушительным. Над лесом показалась серебристая птица. Самолет виражировал, накренившись, заворачивая к озеру. Это был гидроплан с советскими опознавательными знаками.
- Наш! - закричал Дубенцов. - Наш самолет!
- Похоже, что наш, - промолвил таежник. - Ну-ка, паря, неси сушняку и травы, - громко заговорил он. - Мы этого негодяя быстро выкурим. Эй, слышь, ты! - крикнул он в нору, - Вылезай, пока не поздно!
- Какие ваши условия? Вы сохраните мне жизнь?- послышался голос из подземелья.
- Ага, заговорил! Никаких тебе условий. Вылезай, и все.
- Гарантируйте мне жизнь, тогда вылезу, - торговался диверсант.
- Вот я тебе сейчас гарантирую!.. - бросая охапку сушняка у входа в нору, проговорил Пахом Степанович и, обращаясь к Дубенцову, прошептал. - Самолет вроде на озеро пошел. Беги туда, я тут и один управлюсь. На случай, если самолет чужой, уводи всех наших.
Дубенцов кошкой вскарабкался на обрыв и бегом пустился по березняку. Через несколько минут Дубенцов был уже у фанзы. На поляне не было трупов. Вероятно, их убрал Никифор. Он же, очевидно, затянул шкурами окна фанзы и привалил бревном дверь.
С озера долетал равномерный, приглушенный шум мотора.
Дубенцов проскочил заросли, и перед ним открылся простор озера. Самолет покачивался у песчаной косы. По всем признакам это был советский морской разведчик. В носовой кабине стоял человек в кожаном шлеме и махал кому-то руками.
Самолет подрулил к берегу. Из кабины выпрыгнул человек в форме военного летчика. Он привязал конец каната за ближайшее дерево, вернулся и принял маленький трап, поданный вторым летчиком из кабины.
- Ну что там, Миша? - спросил второй летчик. - Куда-то все пропали.
- Ты загляни в лачугу. Они, наверное, туда спрятались.
Из кабины показалась голова Черемховского.
- Нашли кого-нибудь? - спросил он негромко.
Вслед за профессором показался фельдшер Карамушкин.
Дубенцов, наблюдавший за этой сценой из кустов, закинул за спину карабин и, сдерживая волнение, вышел на берег.