Ждали его ребята совсем наивные. Подошел он к забору вокруг контрольного пропускного пункта, проходной, короче, принюхался.
- Эй, янки, я тут один, выходи поговорить, или гоу хоум, в натуре, - крикнул Дядька Семен. - Вы бы одеколон экономили, за километр пахнет.
Выскочили трое, винтовками в мастера тычут. А он им по древнему славянскому обычаю - колечко в подарок. От гранаты. Гранату в другой руке держит. Так и надо, она ведь ручная. Побелели мистеры, помнят шахидов по Кабулу.
- Чего надо? - один спрашивает.
По- русски говорить медленно, но чисто.
- Что мне надо, у тебя самого нет, и не будет никогда, - процедил Дядька Семен и выплюнул окурок на ботинок армейский. - Вся Зона знает, что вы тут в засаде сидите, терпение кончится у народа, зажмурят вас тут.
- Что есть «зажмурят»? - спросил американец, а в голове его с бешеной скоростью крутились данные парней из Лэнгли и рекомендации из наставлений по Зоне. Все было здорово. Человек, спина сутулая, грязный, вещмешок на одной лямке, повышенная агрессивность. Точное описание члена группировки «бандиты». Вот только граната без кольца не указана. Надо будет дополнить.
- Покоцают, - объяснил собеседник. Ясней не стало. - Пошли, проводишь меня до околицы, и разойдемся, как в море корабли.
Лейтенант закрутил головой в поисках кораблей. Он очень хотел увидеть гордость Америки авианосец «Огайо». Ему сразу же стало бы лучше. Железная клешня вцепилась в накачанные бицепсы чемпиона бригады по армрестлингу. Неведомая сила потащила его в здание. Резервная тройка видела гранату, и не торопилась выходить из укрытий.
Они прошли домик насквозь, и вышли на открытое пространство уже на свалке. Лейтенант посмотрел на близкие горы и замер. Дошло до него, что такое Зона.
- Ваших солдатиков на дороге собаки слепые порвали, но на заставу новая смена заступила. На дороге держитесь восточного края. Там в одном месте пятно радиоактивное, а в целом безопасно, - сказал бандит лейтенанту, и помахал ему ручкой.
- Я, лейтенант Кеннеди, доложу, что вы помогли нам, сообщили важные сведения. Как вас зовут? - крикнул он вдогонку.
- Зови меня Дракон, - ответил мастер, и исчез в кустах.
Его путь вел в Ангар, к старому приятелю Серому.
Китайцы и собаки тесным, уютным кружком сидели вокруг костра в ремонтной мастерской агрокомплекса. Смотрели на огонь, довольно урчали.
- Пусть этот лейтенант сидит на проходной, пока не состарится. Возвращаться лень было, но раз мы снова здесь, значит это перст судьбы. Пошли через тоннель в Темную Долину. Немного дольше, зато солдат нет, - предложил Малыш. - Дичь непуганая, поохотимся.