'Так, сейчас начнется раскачка прав и соревнование по киданию пантов...' - вздохнула я про себя.
-Да они просто...
-Они не любят пустой треп, - перебил ее Берт.
Старший уставился на него, и они некоторое время гипнотизировали друг друга. Наивный алкаш решил, что Берт сдастся, но вскоре ему пришлось признать свое поражение. Вероятно, мой спутник послал ему чрезмерный поток негатива. Я потянула Карри за руку назад.
-Присядем пока? - уводя ее с линии потенциального фронта, предложила я.
-Ладно, ждите своего Паганини, - великодушно согласился старший, когда мы с девочкой уже примостились рядом с мальчишками, - Но усвой на будущее, рыжая - здесь тебе не зал ожидания и не проходной двор... - негромко проворчал он, разливая оставшуюся водку по пластмассовым стаканам.
-Не беспокойся, больше ты меня здесь не увидишь, - ухмыльнулась Карри ему в ответ.
Бертрам присоединился к нам и тут же с ходу обратился к мальчишкам:
-Пацаны, у вас тут... никаких зверей не водится? Ну... кроме крыс.
Ребята переглянулись, оглядели Берта и уставились на Карри.
-Ты о чем? Я тоже не поняла, - шутливо нахмурилась девочка.
-Я о 'мутантах', как вы их тут называете.
-Берт, может не стоит так в лоб... - вполголоса попыталась я одернуть его.
-А вдруг они знают, кто это? Вдруг это кто-то из их друзей? - пожал плечами волк.
-Погодите, ребят, - смущенно хмыкнула Карри, подавившись воздухом, - Вы хотите сказать, что по тоннелям бродит мутант, и это может быть кто-то из наших? Я правильно поняла?.. - с нагловато-обиженным видом выпалила она.
-Правильно, - без тени улыбки кивнул Берт, и эта гримаса смылась с ее лица.
-Ну вообще... говорили недавно что-то... - охрипшим от волнения голосом начал один из мальчишек.
И все теперь смотрели на него.
-Кто говорил и что? - Карри нетерпеливо заерзала.
-Менты говорили, - хмыкнул он с гордой улыбкой, глядя на меня, - Пару дней назад, когда нас ловили. Я думал, у них шутки такие тупые. Придумали страшилок...
-Так что же они говорили? - уже я не выдержала.
-Что-то про больших бешеных собак, - припомнил второй мальчик.
-Ага. Типа 'не шарьтесь по тоннелям, там зверюга какая-то бегает. Поймает и сожрет...'
-И что... - нервно сглотнула Карри, - Уже кого-то сожрала?..
-Не знаю. Из наших никто ничего такого не видел.
Меня снова начало мутить, и от разговора пришлось отвлечься. Беглым взглядом зацепила Берта. Он неотрывно смотрел теперь на дверь. Он тоже чувствовал его! Я лишь открыла рот, чтобы спросить, но дверь с железным лязгом распахнулась. Я пыталась разглядеть входящего, но смотреть было ужасно тяжело. Воздух в комнате сгустился так, что даже продохнуть стало сложно. Я успела уловить отчетливые запахи - страха, крови и шерсти. Долгое время совсем ничего не происходило, и теперь все, кто был в этой комнате, смотрели на темный дверной проем. Наконец через порог шагнул... невысокий, довольно неуклюжий парень. Пуховик на два размера больше, до колен, за спиной черный кофр с гитарой. Глаза в пол. Он был на грани, явно зажат и кажется боялся нас увидеть. 'Он готов сорваться в любую секунду. Как бы не спугнуть...' - я положила руку Берту на плечо и почувствовала, как гудят его мышцы.