— Благодарю вас, Ваше величество, честь для меня превыше всего, — я сразу вспомнил свой плен и в голове замелькали картинки былых унижений. «С кочевниками нужно что-то решать, — в который раз подумал я, — и чем быстрее, тем лучше».
— Вы свободны, барон, — король перевёл своё внимание на следующих в очереди. Я быстро встал и, поклонившись герцогу, вернулся в толпу. Там со мной принялись здороваться все те, кто не сделал этого в начале бала. «Предусмотрительные подхалимы, решили не упустить свой шанс, вдруг на следующий год я окажусь любимчиком короля, — хмыкнул я. — А если не стану, так без головы и не смогу им ничего предъявить».
Отойдя к столу, я задумался, новые возложенные на себя — хоть и под давлением чрезвычайных обстоятельств — обязательства отключили меня на остаток вечера. Хорошо, что больше ко мне никто не приставал, видя моё отрешённое лицо, все обходили меня стороной, просто на всякий случай.
Домой я вернулся очень поздно, на недоумённые вопросы Рона и Загияла отмалчивался, то, что я собирался с ними обсудить, было, мягко говоря, не для посторонних ушей. После того, как Рон отпустил экипаж, я жестом подозвал телохранителей к себе, мотнул головой в сторону беседки, находившейся почти в самом конце садового участка, и предложил:
— Пошли, прогуляемся.
— В общем, вот такие дела, — я закончил пересказ разговора с инквизитором, а также свой план по устранению отряда священников. — Я пойму, если вы не захотите участвовать в данной операции, последствия — если Орден паладинов как-то прознает про обстоятельства дела — могут быть для нас весьма плачевными.
— Мне-то всё равно, — шаман пожал плечами, — я не собираюсь жить в ваших городах.
Я перевёл взгляд на нубийца.
— Нечего на меня смотреть, — в темноте сверкнули белизной зубы, — куда ты, туда и я.
— Отлично, тогда ждём ответа от герцога, — закончил я.
— Это вообще-то не всё, — по голосу я понял, что нубиец смущён.
— Чего ещё случилось? — удивился я. — Я ведь сказал вам — не высовываться из трактира.
— Нужно внести небольшие изменения в твой план, — нубиец загадочно мне подмигнул, что в темноте, при свете лишь луны и редких светильников вдоль дорожки недалеко от беседки, придало ему залихватско-разбойничий вид.
— Говори уже, — я слегка разозлился, — что за привычка завелась загадки загадывать?
— Ладно, не ворчи, — нубиец похлопал меня по плечу, — просто тогда, во время твоей дуэли, я встретил парочку своих старых приятелей.
— Ага, помню, ушёл, бросил меня одного, да ещё и оружие унёс, — не преминул я сделать ему внушение. — Из-за этого на две дуэли пришлось выйти с обрубком.