– Она самая.
– Ничего, красивая. А как у тебя с дипломной работой?
– Да вот болела... – вздохнула Зина. – Надо начинать.
– Тема какая?
– Проект здания универмага.
– Интересная работа?
– Как тебе сказать? Тема, утвержденная министерством, – Тебе-то она нравится?
Зина пожала плечами: – Да ничего, тема как тема.
– А надо, чтобы нравилась, – убежденно заявил дядя. – Разве сделаешь хорошую работу, если к ней так прохладно относишься. Взяла бы другую тему.
– А они все такие. Типовое строительство.
– Ну, возьми не типовое. Возьми дворец какой-нибудь, театр, санаторий.
– Так это уже для архитекторов. Такую тему, пожалуй, студенту и не дадут.
– А это уж от тебя зависит, как сумеешь себя показать. Раньше, по-моему, ты посмелее была, – заметил он. – Ну, а куда ехать на работу думаешь? Еще не решила?
– Мы с дядей Витей уже говорили. Пойду к нему в министерство.
– Гм... так-так... – неопределенно заметил дядя Дима.
– Ты как будто недоволен, что я здесь остаюсь.
– Да нет... почему же, – уклонился дядк. – Знаешь что... давай сейчас позавтракаем. Пойдем к Алексеевне, я видел, она там кофе кипятила.
– Так она сюда принесет.
– Ну вот еще. Зачем ей для нас двоих беспоко....
Но Алексеевна уже спешила навстречу с чашками и кофейником.
– А мы на кухне... – начал было дядя.
– У нас так не положено, – уверенно возразила Алексеевна. – Пожалуйте в столовую.
Дядя Дима недовольно похмыкал, однако сел за стол, покрытый белоснежной скатертью. Прищурился на салфеточки, повертел в пальцах тонюсенькую золоченую ложечку, заглянул в сухарницу с печением и прогудел: – Алексеевна, милая, а нет ли у тебя там чего попроще, да пожирнее?
Та понимающе кивнула и принесла из кухни половинку гуся, оставшуюся от вчерашнего ужина.
Дядя тут же с бородой забрался в тарелку. Зина приготовила себе тоненький аккуратный бутербродик. Откусывая от него маленькие кусочки, рассказывала свои девичьи новости.
Дядя слушал, с шумом обсасывал гусиные косточки и с неодобрением поглядывал и на Зинин бутербродик, и на то, как она ела, и на ее пальцы с длинными крашеными ногтями. Наконец, Зина заметила это. Невольно положила недоеденный бутерброд на тарелку, спрятала руки на коленях и замолчала.
– Ну, ты что? – спросил ее дядя.
– По-моему, ты плохо меня слушаешь.
– Наоборот, очень хорошо. Я все понял.
– А что ты понял?
– Что у тебя есть жених и его зовут Валя.
– Я тебе так не говорила.
– Ну, так не говорила, – согласился дядя, – но ты раз десять упомянула его имя.
– И вовсе не десять...
– Хорошо, пусть девять. Девять раз ты сказала, что мы с Валей туда, мы с Валей сюда. Очень трудно догадаться.