Нарубив ножом тонких веток, Зина подложила их под голову. Песок, нагретый за день солнцем, еше сохранил остатки тепла. Зина уснула прежде, чем успела закрыть глаза.
...Она увидела отца, каким запомнила его много лет назад, когда была еще маленькой школьницей. Он сидел в своем кресле, а она стояла у его колен, плакала и жаловалась на соседского Мишку, который обижает ее, дергает за волосы каждый раз и вообще не дает проходу.
– Стыдись! – говорил сердито отец. – Такая здоровая девка и не можешь дать ему сдачи! Отправляйся в угол, трусиха, и не смей у меня нюнить!..
"Коломба"
Утро наступило холодное и сырое. Зина замерзла и проснулась.
Светлое небо отражалось в спокойной воде. Озеро походило на полоску голубого стекла в каменной оправе берегов. Медленно плыли легкие клочья тумана.
Зина с трудом повернула голову и вновь закрыла глаза.
Она понимала, что нужно вставать, что с минуты на минуту может показаться челнок Грачева. Нужно решить, что делать, как защищаться. Но куда-то исчезла та бодрость, которая вчера заставляла ее все время думать, двигаться и бороться. И она никак не могла заставить себя выйти, наконец, из состояния апатии и сонного равнодушия.
Так она пролежала, может быть, минуту, может быть, час – оцепеневшее сознание не желало вести счета времени.
Холод опять заставил поежиться. Преодолевая боль, она подтянула ноги и попыталась зарыться глубже в песок. Что-то твердое, упираясь ей в бок, мешало удобно устроиться. Зина сунула руку и вытащила этот предмет, похожий на плоский, тяжелый камешек.
Смутно, сквозь сонную дрему ощутила, что в ее руке находится не камешек, а что-то другое. Она пошевелила пальцами, ощупывая необычайный предмет, и нехотя открыла глаза.
На ее ладони лежали мужские карманные часы.
Не поднимая головы, не шевелясь, с тупым недоумением Зина смотрела на серебряную крышку часов, потемневшую от времени.
Она даже не удивилась. Она просто ничего не понимала.
На крышке был выдавлен рисунок – голова собаки.
Что-то страшно знакомое показалось в этом рисунке.
Пальцы сами надавили на заводную головку часов, крышка слегка приоткрылась – Зина помогла ей пальцем– и сразу же разглядела на циферблате, под секундной стрелкой, знакомую выбоину в белой эмали.
– Не может быть!..
Сердце забилось напористо и сильно. Сразу исчезло ощущение холода и сонного оцепенения. Она быстро села. Попыталась открыть заднюю крышку часов. Ногти скользили по гладкому металлу – она открыла крышку зубами. Внутри была вложена фотография: толстощекая девочка с оттопыренной нижней губой и косой, перекинутой через плечо.