Пол она засыпала белым кварцевым песком. В избушке сразу стало светлее и от этого как-то просторнее.
За изголовьем лежанки она нашла огниво из обломка ножа и кусок обгоревшего трута. Костер можно было разжечь, как и прежде, от мотора. Но Зина решила испробовать старый дедовский способ. Высечь искру на трут оказалось проще простого. Труднее было превратить крохотную, еле тлевшую искорку на труте в костер.
После многих попыток удалось зажечь ленточку сухой бересты, а от нее и хворост в очаге.
На ужин была уха из сушеной рыбы. Без соли. Она не вызывала никаких вкусовых восторгов, но жаркое из копченого гуттаперчевого зайца оказалось еще хуже. Положение, как всегда, спас брусничный чай со жмыхом и медом.
Чтобы стены избушки быстрее высохли, она затопила на ночь печку, а спать легла в кладовой, постелив прямо на землю охапку заячьих шкурок.
Это была четвертая ночь, проведенная ею в провале.
Свое пятое утро она начала с того, что приготовила очередную "водотелеграмму" и спустила ее в "почтовый ящик". И только после этого принялась за дальнейшее благоустройство.
Работы хватило на целый день.
Она набрала в лесу сухой травы, расстелила ее ровным слоем на лежанке, покрыла шкурами. Получился очень неплохой матрац -он показался даже мягче московского. Может быть, потому, что Зина сделала его сама...
Доски стола она выскоблила ножом, дополнительно протерла их плоским куском шероховатого песчаника и поставила на стол в берестяном стаканчике букет полевых цветов. Чурбачок, заменяющий стул, покрыла заячьей шкуркой. Несколько таких же шкурок – их много оказалось в кладовой – она укрепила колышками над лежанкой в виде коврика. Углы стен украсила кедровыми ветками.
Педагоги в институте говорили, что у нее есть умение гармонично решать вопросы интерьера-внутренней обстановки комнат. Поэтому, окинув критическим взглядом художника-архитектора преображенную избушку, Зина тут же поняла, что все дело портит печь. Пузатая и кособокая, она явно нарушала пусть грубый и примитивный, однако по-своему оригинальный ансамбль. Перекладывать печь в художественных целях пока не имело смысла. Зина ограничилась тем, что вылепила по верху печи небольшой карнизик из глины, укрепив его деревянными колышками, и выдавила на нем узор расщепленной еловой шишкой. Этот карнизик, выправив в какой-то мере кособокость, сделал печь менее уродливой.
Занимаясь подобными вещами, Зина невольно вспомнила о своем так и не начатом дипломном проекте.
Когда она сможет теперь им заняться?..
Сердце противно защемило, и хотя она справилась со слезами, настроение стойко испортилрсь, и окружающий мир опять показался враждебным и неуютным. Обедать не хотелось. При мысли о вареной зайчатине и сушеной рыбе аппетит пропал окончательно. Хотелось попробовать чего-нибудь другого.