— Вам это так необходимо, гражданин начальник? — Удивился арестант.
— А что тут такого?
— Ничего, но с тех самых пор, как мой троюродный братец Вальмах устроил эту хамскую революцию, Соломона Сагалевича обзывали исключительно по-матушке. И кому бы это понадобилось называть старого еврея Соломоном Боруховичем? А ещё при Николае Втором я таки был звездой. Как, Вы ни разу не слышали про Маэстро Соломона? Да я вскрывал сейфы быстрее, чем гражданин Шуберт играл свои вальсы. Хотите, я на спор открою этот сейф обычной спичкой? Вы держите пари на пачку папирос?
— А что поставите Вы, Соломон Борухович? Хотя я и заинтересован в вашем выигрыше. У меня нет ключей от этого сейфа. Ну?
— Так гражданин начальник тоже умеет отвечать вопросом на вопрос? Простите, это к слову. Я ставлю на кон свою репутацию лучшего медвежатника страны. А это стоит больше жалкой пачки папирос.
Папиросы мне не жалко, всё равно не мои. Я достал из ящика стола две пачки и положил перед Сагалевичем. Тот осмотрел давно не виданное богатство и хитро прищурился.
— Вы доброй души человек, Гавриил Родионович. Хотите, я, не вставая с места, научу Вас самого как открыть этот сейф?
Ого! Такие знания мне всегда пригодятся. А вдруг у шефа что-то интересное припрятано?
— Соломон Борухович, там, в столе, ещё три таких пачки. Если научите — они Ваши.
— Только папиросы вперёд.
Я пожал плечами и протянул Сагалевичу требуемое. Он рассовал по карманам добычу и чуть откинул край иллюминаторной занавески.
— Старый Соломон никогда не обманывает, гражданин начальник. Возьмите с крючка запасной ключ и откройте сами.
— Борухович, я тебя убью!
— Таки да, если это сделает вам хорошо. Но позвольте выкурить мои папиросы. Вы не торопитесь, Гавриил Родионович? Я очень мало курю.
— Бережёте здоровье, Соломон Борухович?
— Вы таки хотите довезти старого еврея до Колымы совершенно здоровым? Или прикидываете, выдержу ли я две высших меры социальной защиты? За то, что я Вам тут наговорил. Да не нужно так беспокоиться, я и одной не переживу. Хотя приговором советского суда мне приказано стать долгожителем.
— Это как?
— Ну… если к моим семидесяти пяти добавить двадцать пять.
— За что четвертак? — Удивился я. — Вроде бы социально близким такие сроки не дают. Вы же по основной специальности сели?
— Ах, если бы…, - пригорюнился старик. — Меня подвело увлечение радиосвязью. И разве меня одного? У нас половина трюма — бывшие радиолюбители. О, какие позывные, я Вам скажу. Да что может ОГПУ понимать в позывных? Аппаратный журнал и послужил главной уликой. Представляете, с двумя с лишним сотнями стран связывался. Значит — на каждую и шпионил. У меня в деле они все записаны. Как думаете, может таки стоит обратиться к ним за зарплатой?