А Лариса, его первая и последняя любовь! Вся такая стремительная, порывистая, воздушная – одним словом, легкомысленная особа, неспособная по достоинству оценить столь замечательного парня, как он. С ней что делать? Бросить ее в этом водовороте жизни, чтобы она пошла на дно? Вон, знакомые говорят, что уже видели ее на «точке» с приятельницей. И если не он остановит ее падение, то кто же? Тот, с кем она по глупости связала свою судьбу? Степанцову на нее совершенно наплевать, он уже увлекся очередной брюнеткой. Да к тому же Лариса нравится его матери. А этот факт нельзя игнорировать. Так что и Лариса тяжким бременем повисла на его совести.
Роман в порыве нервного возбуждения съел всю тарелку овсяной каши, заботливо приготовленной Ириной Викторовной. (Попробовал он бы ее не съесть!) Но после этого порыв не прекратился, а, наоборот, обострил аппетит мученика совести. Роман залез в холодильник и провел там ревизию. В его желудок ушли: творожная запеканка, парочка куриных котлет, остатки холодца, холодная картошка с грибами… Совесть продолжала его мучить и давила на прожорливый желудок, который посредством органов зрения нашел завалящий кусок ветчины. Он уже начал местами покрываться плесенью и приобрел отталкивающий для домашних хозяек цвет. Но это не смутило Романа, и он отправил кусок ветчины следом за грибами… Такая разновидность нервного переедания часто встречается у отдельных особей женского пола, отчего те неизменно плывут в разные стороны, мучаясь от того, что нелюбимы, или любимы не теми, что одиноки или слишком опекаемы, или оттого, что просто что-то не ладится в их жизни. Мужчины, которых тревожат подобные проблемы, обычно стараются их не заедать, а запивать. Но спиртного в доме Ирина Викторовна не держала из принципиальных соображений. Роман бы выпил, но приходилось есть.
Его скрутило через полчаса, когда желудок понял, что основательно ошибся. Роман свалился на диван и приготовился умереть в муках. «Так мне и надо, – думал он, – высшие силы карают меня за мои грехи. Я собирался бросить собственное дите! Если останусь жив, то обязательно найду Любашу и женюсь на ней еще раз». Перед его мутным взором проплыло ветреное личико Ларисы. И на ней женюсь, решил Стрелкин, после того как сын вырастет и станет человеком. Ирина Викторовна нашла сына почти без сознания и тут же вызвала «Скорую помощь».
Роман очнулся в больничной палате с мрачными серыми стенами и двумя соседями по бокам его кровати. Один из них, старый дед с впалыми щетинистыми щеками, как раз жаловался на недобросовестное обслуживание медицинским персоналом больницы местных больных: