– Ма.
– Что, милая?
– Подойди, пожалуйста, на минутку.
На лице Лены появилось выражение ласкового недовольства.
– В чем дело, Брайс?
– Мне что-то нужно, а что – не знаю.
– Вы не возражаете? – Лена встала.
– Конечно, – сказала Моника, – иди.
Лена ушла. Я взглянул на Монику. Она одернула кофточку и промокнула платком глаза.
– Дочь взяла мою бижутерию, – сказала Лена, вернувшись. – У нее много безделушек, Теодор щедр к ней, но мои вещи ей больше нравятся. Она чувствует себя в них взрослой. Не знаю… Не помню себя такой молодой.
– А я себя помню, – сказала Моника. – Это было отвратительно.
– О, я уверена, что у такой красивой девушки, как ты, не могло быть особых проблем, – улыбнулась Лена.
– Я округлилась немного позже, – сказала Моника, – а подростком была очень нескладной.
– Каким образом Теодор спас вас? – спросил я.
– Он дал мне работу, решил мои финансовые проблемы, заставил закончить школу. Он сделал меня личностью. Именно благодаря ему я стала тем, кем стала. И кем стала Брайс – тоже. Он с самого начала взял на себя заботу о девочке. Когда Скотт сбежал, Теодор заменил ей отца.
– Когда придет машина? – крикнула из комнаты Брайс.
Лена посмотрела на часы.
– С минуты на минуту.
– Вот дьявол. Где твоя заколка?
– Лежит на комоде. И не нужно слишком много косметики. Ты же знаешь, дядя Теодор не любит много косметики.
– Знаю, знаю. Но немножко нужно.
– Куда она собирается? – спросил я. – На свидание?
– Слава Богу, нет. Брайс только четырнадцать. Она идет на первый просмотр фильма. В доме. Теодор устраивает по этому поводу грандиозную вечеринку.
– А ты не пойдешь? – спросила Моника.
Лена посмотрела на Монику и улыбнулась:
– Лучше я познакомлюсь поближе со своей сестрой.
Моника зарделась от такой любезности и снова промокнула глаза.
Лена сказала, что сейчас работает у Теодора. В компании она числится исполнительным продюсером нескольких фильмов, но в действительности всего лишь отвечает на телефонные звонки, руководит работой офиса, улаживает проблемы на съемочных площадках. Эмоционально это тяжело, работа у Теодора – всегда стресс, зато платят достаточно, чтобы содержать квартиру и растить Брайс. Последние пару лет она встречается с мужчинами, имеет несколько постоянных поклонников, но обычно проводит время в офисе, в доме Теодора или с Брайс. Конечно, она мечтала не о такой жизни, но все же это хорошая жизнь. Во всех ошибках она винила только себя, а все хорошее, кроме Брайс, пришло от Теодора.
– Он очень добр ко мне, – сказала Лена. – У него золотое сердце, хотя, глядя на него, не скажешь.