Предпраздничная суета на кухне тоже часть обряда торжества. Много позже, он понял, что вся эта суматоха одна из самых приятных составляющих любого празднества. Они всегда готовились к застолью вместе. Уже стало традицией — Двадцать третье февраля они отмечали у Валентины.
Алексей так и не научился отличать, когда жена иронизирует, а когда говорит серьезно. Но в такой день любые упреки были бы неуместны:
— О, Гос…споди! И о чем же ты думал, когда этих несчастных создавал?!
— Чего да…ать? Ты вообще молчи, ребро…
— Ну, кому ты это нарезаешь, шахтер? Троглодитам своим?
Колбасу он действительно покрошил слегка крупновато.
— Сегодня, девушка, Вы будете хавать то, что Вам приготовит Ваш троглодит. Я понимаю, не вы этот праздник придумали. Но это ничего не меняет. Я лично прослежу — не дай божок, кому нибудь из вас не понравится.
Лидия с игривой улыбкой размахнулась на мужа столовой ложкой. Под стол прятаться было бы чересчур, но изобразить испуг он постарался. И тут же бросился в атаку. Он указал пальцем в сторону сковородки, в его глазах заискрилось пламя праведного пролетарского гнева, во взрывоопасной смеси с кавказским темпераментом и он перешел к активным наступательным действиям:
— Эта как панымать? Ты шьто, женьщина, баранына аскверныл? Мой пазор хочишь, да? Вах, вах, вах! Шьто тэпэр луди скажут? Вай, вай, вай!
Лидия только усилила «натиск» — под руку попалась поварешка. Не тут-то было — Алексей спрятался за дуршлагом и принялся отчаянно «отмахиваться» черпаком.
— О…о, рыцарь уже обнажил оружие. — Валентина как раз принесла на помывку бокалы.
— Валь, ты глянь, как он над салатом поиздевался.
Валентина едва сдержала снисходительный смех:
— О, небо! Какой пассаж!
— Чего…о? — постарался изобразить возмущение Алексей.
— Валь, он этим еще и наслаждаться обещал нас заставить.
— Ну, просто именины сердца, а не День Советской Армии.
Всем своим видом Алексей постарался продемонстрировать, что ему есть, чем гордиться.
— Ой, гля, а хвост распустил! — уже едва сдерживая смех "подлила масла" Лидия.
— Ну, чисто, вагон руды на-гора отгрузил. — подыграла Валентина.
— Валя, где наш запасной орден «Славы»?
Трель дверного звонка они услышали только со второго раза.