Граната разорвалась под водой. Между висками, будто молния пронеслась. Инстинктивно челюсти разомкнулись, в горло хлынула смесь из песка и водорослей. Только холодная вода горной реки да прилив адреналина придали Орхану сил и не позволили всплыть или потерять сознание. Что было сил, он принялся грести, все дальше уплывая от места взрыва.
Раньше всех пришел в себя Белоград. Отбросив автомат в сторону Старостенка, он в два шага достиг обрыва и бросился в холодные волны Кабула.
Первую очередь Равиль отправил сразу же после взрыва.
С мерзким жужжанием пули осыпали камни, едва только Старостенок поймал автомат Белограда.
— Ни фига себе… — успел пробормотать Мамедов.
Бойцы едва успевали ориентироваться — перекатились в укрытие, под невысокую каменную гряду.
Старостенок отозвался, тяжелым выдохом:
— Ото ж…
Жиденькие кусты над их укрытием резанула новая очередь.
Халилов вытер кровь над разбитой в драке губой:
— Это не АКМ…
К Старому начала возвращаться способность делать осознанные поступки. Привычным движением он приоткрыл затвор, убедился в наличии патрона в патроннике и снял автомат с предохранителя.
Рустам еще не отдышался:
— Кто нибудь засек откуда?
Новая очередь заставила бойцов пригнуть головы.
— Долго он не протянет. На девятке уже, наверное, услышали… — сообразил Мамедов.
Халилов продолжил:
— У нас только Мася.
— А если они его уже сняли? — произнес Рустам после жутковатой паузы.
Противник не давал прийти в себя. Одна из пуль разнесла камень над головой Мамедова.
Рустам размахнулся на бойцов локтем:
— Как дал бы обоим. Два барана…
— Наче, один, — Старостенок, похоже, не понял, что речь идет не о стрелке.
У Юсуфа глаза из орбит полезли:
— А если один только прикрывает?.. А остальные?… Масленка вяжут?..
Равиль уже не знал, что делать. Что творилось за кустами, он не видел. И брата не было видно нигде. Мелькнула страшная догадка: "Что если они его взяли?" И граната взорвалась приглушенно: "Будто в воде… У машины остался только один аскер". Тут же его осенила дерзкая мысль: "Может, попробовать захватить машину?" Его учили обращаться с орудием БПМ… Будто из прошлой жизни всплыла картинка учебного полигона в Харькове. Их с Орханом еще тогда начальник материальной части путал. Заставил Равиля стрелять дважды. И за брата тоже. "Орхана нужно спасать…"
На девятой машине расслаблялись кто, как мог и кого, где сморила усталость, после ночного дежурства. На костре грелся термос с водой. Шамиль с Магомедом готовились хлебнуть чайку. Эти дрыхли, как и положено нормальным людям, по ночам. Этим служба была вообще до фени. Команды офицеров они принимали с вызывающими оговорками и только ротного не то, чтобы боялись — уважали, как командира, подчинение которому диктуется уставом и самой армейской жизнью. Смелые и наглые, прекрасно подготовленные на гражданке дзюдоисты, они никому не позволяли криво смотреть в их сторону. По любому мельчайшему поводу они могли мгновенно собрать десятка три земляков, таких же отчаянных головорезов. Те сбежались бы по первому зову, хоть бы находились у чёрта в зубах, и запросто переломали бы все кости хоть роте десантуры.