Тахир проснулся от шума скрипнувшей двери во дворе. ТТ всегда, даже ночью, находился при нем. Он взвел затвор пистолета и приготовился встретить любую опасность. Но в гостиную вошел помощник.
— Дантес в Асадабаде, гумандан-саиб.
— Ты считаешь, эта причина достаточна, чтобы будить меня, венценосный?
Фархад дополнил:
— Шахил передает: вертолетный полк поднят по тревоге. Около батальона шурави грузятся в вертолеты.
— Вертолеты!??
— Вертолеты, саиб.
— И Дантес в Асадабаде… Где твои люди?
— Уже готовы к выступлению.
На размышления не оставалось времени. Тахир приказал:
— Немедленно на позиции! Связь, ко мне!
— Связист уже здесь.
Осведомленность Фархада порой ошеломляла. Тахира давно терзали подозрения в отношении помощника:
— Ты откуда знал, что мне рация понадобится?
Фархад покорно склонил голову.
— А зачем мне понадобится рация, ты тоже знаешь?
— Людей из Пакистана видели кочевники, — пояснил Фархад.
— Не ты ли их послал?
Фархад снова опустил глаза в глиняный пол:
— Я только восхищаюсь твоим замыслом, гумандан-саиб…
— Я ты знаешь замысел?..
— Ты хочешь заставить их отступать по ущелью. С людьми из Пакистана мы выполним твой план — ни один шурави отсюда не уйдет.
— Да…а, Фархад, непростой ты человек.
— Я только служу тебе, гумандан-саиб.
"Мудрая змея под одеялом лучше тупого осла в загоне", — который раз отметил про себя Тахир. Вслух же он отдал распоряжение:
— Выводи людей, половину своих направишь к выходу из ущелья по левому хребту. Пусть только высадятся. Назад ни одна неверная собака отсюда не выйдет. Пусть подойдут Мирзахан и Вахед. И связь ко мне…
Тахир намеренно устроил такой демонстративный сбор повстанцев со всей округи. Шурави не могли не заметить этой подготовки. Чуть ли не в каждой деревне у царандоя были свои люди. Большинство из них давно уже были известны. Но, до поры до времени, Тахир приказал их не трогать, резонно рассуждая: в доме должна быть только одна крыса, и хороший хозяин должен знать, в каком углу она роет. А руки чесались у многих.
В том, что разведка донесет Дантесу, что на соединение в Хару идут моджахеды со всей провинции, Тахир не сомневался. Это и должно было привлечь полковника. Справиться с ними всеми сразу сил у Дантеса предостаточно. Вот только подход отрядов из Пакистана должен был остаться для шурави незамеченным. Даже в самих этих отрядах ни один правоверный не знал, зачем его подняли среди ночи и куда приведет их суточный марш при полной боевой выкладке. Только направление движения могло подсказать самым опытным моджахедам — шли в сторону Асадабада…