Постояв какое-то время неподвижно, тень зашевелилась и двинулась прочь, осторожно спускаясь по стене, снизу доверху изрисованной неуклюжими граффити, прославляющими пьянство и сопутствующие ему действия. Но призрачной собаке не было дела до этих картинок: она чуяла запах. Запах тех, кто в самом ближайшем будущем станет ее добычей. Некоторое время спустя она, не замеченная никем, добралась до лестничной площадки на пол-этажа выше той, на которой резвилась сильно нетрезвая компания. Собака подняла морду и пристально уставилась на одного из хулиганов...
...Что со мной? Вроде не болит ничего, а муторно как-то, хоть волком вой. Выпили сегодня немного, не больше обычного. Может, съел чего-то не то? Или из-за этой принцессы-недотроги? Не, так не пойдет, надо срочно поднять себе настроение. Вон там еще остался неизрисованный кусок стены. Сейчас забацаю портрет этой дурехи недоделанной, пусть полюбуется, а заодно и почитает, что нормальные парни о ней думают.
Какая-то тень... Что еще за фигня?.. Человек на четвереньках стоит... нет, собака. Показалось, нет там никого. Фу, ну и глюки!
Нет, все-таки там что-то есть! Вот это псина, раза в два крупнее водолаза. Зачем она на меня так уставилась, будто прикидывает, с какого конца хавать приниматься? Клыки-то какие здоровенные, напополам перекусит и не заметит! Фу, собачка, эй, как там тебя, Бобик, Рекс! Я невкусный, честно. На вот, колбасы поешь, угощаю! Нападать вроде не спешит, смотрит только. Прямо в глаза, будто душу вынимает... Не могу больше, скорее отсюда! Вот, блин, ноги как ватные!
— Эй, ты чего, сдурел?! Зачем едой кидаешься?
— Там!!! Собака!!!
— Нет тут никаких собак!
— Наверху, на лестнице, видите?!
— Так, этому больше не наливать!
— Нет, пусть выпьет, чтобы в мозгах просветлело...
— Вот же она! Спасайтесь, сожрет!
— Куда ты?
— Клиент созрел. Не дергайтесь, успокоится и вернется как миленький.
...Бежать, скорей оказаться подальше от этой лестницы, где поселился непонятный кошмар, как можно дальше от этого ужасного дома. Угораздило же выбрать именно его! Все остались там, не поверили.
А, пускай сами выкручиваются, не мои проблемы. Дверь, наконец-то свобода! Улица, свежий воздух! Милиционер! Как хорошо. Его работа — защищать людей, а я — человек, такой же, как и все... Собака уже здесь, приближается. Как она смогла просочиться через закрытую дверь? Она снова смотрит на меня! Она повсюду, она со всех сторон!
— Товарищ милиционер!
Нечто, похожее на тень от гигантской собаки, скользило вслед за насмерть перепуганным хулиганом. Оно мгновенно пересекало освещенные участки стен, терялось на фоне оконных стекол и снова появлялось, ни на шаг не отставая. На какое-то мгновение тень накрыла собой остальных четверых, которые как ни в чем не бывало продолжали весело проводить время. Тень промелькнула, и все четверо ощутили полузабытое чувство стыда, как будто их выставили полными дураками или по лестнице проходит «Мисс Мира», а с них вдруг упали штаны. Чтобы поправить дело, пришлось сбегать еще за одной бутылкой портвейна.