– О том... о том, что я люблю тебя.
Валины руки замерли на его голове.
– Я не знала и не догадывалась, – растерянно произнесла она.
– А тогда? Помнишь, когда я поцеловал тебя?
– Это же было случайно! Ты сам потом извинялся...
– Я тебя люблю. Ты самая хорошая. Ну почему ты не со мной, почему не со мной...
– Но я-то тебя не люблю!
– Чем я хуже его? И вообще... тебе что, так не терпелось? Рано, еще рано... Скоро бы ты сама поняла, кто тебе больше подходит! Ну зачем ты так поторопилась... – с досадой, едва не плача, бормотал Илья.
Его горячая щека прижималась к ее груди, его руки, словно змеи, обвивали ее всю.
– Пусти меня.
– Нет.
– Пожалуйста! – взмолилась она.
– Нет. Никуда я тебя не пущу и никакому Ваньке не отдам. Он негодяй!
– Он не негодяй, он очень хороший... И чего ты ко мне так привязался! – с досадой воскликнула Валя. – Вот Лида... она же очень... она же очень к тебе привязана. И ты к ней вроде бы неравнодушен...
«Что я говорю! Какой-то бред... Но надо же как-то оторвать его от себя! Он хороший, я хорошая, мы все...»
– Лида – не ты.
– Послушай, Илья...
– С ним тебе будет очень плохо.
– Ну я не знаю прямо, детский сад какой-то!
– Нет, это правда. Валечка, миленькая, послушай... Да не отталкивай ты меня!
– Мне больно! Я опять вся в синяках буду! – заорала Валя.
– Ладно...
Илья нехотя выпустил ее из своих объятий. Сел на землю, опустив голову. Теперь она стояла над ним – в желтом измятом платье, с царапиной на ноге. Сердитая и испуганная.
– Зачем тебе я? Я вовсе не такая красивая и не такая умная... – примиряюще произнесла она.
– Это не важно...
– А что – важно?
– Ты убила меня... Я хотел быть первым и единственным, – с тоской произнес он. – А с ним тебе будет очень плохо. Вот увидишь – он тебя бросит.
– Даже если и так! Все равно, где логика? Где ваша хваленая мужская логика? Он меня бросит, и потому я должна быть с тобой... – передразнила она. – Ты меня любишь, и потому я имею право встречаться только с тобой... Ерунда! Я свободный человек, пойми!
– Нет.
– Но почему же – нет?!
– Потому что... Слушай, Валя... Впереди тебя ждет ад, – мрачно произнес Илья. Он был уже спокоен, и лицо его перестало дергаться. Он смотрел в сторону, куда-то на другой конец пруда.
* * *
– «Я буду до-олго гнать велосипед... в глухих луга-ах его остановлю-у... нарву цветов... и подарю букет той девушке, которую люблю-у...»
– Клава, у тебя совершенно нет слуха, – хихикнула Анна Михайловна, сидя на веранде пироговского дома.
– У меня есть слух! – возмутилась Клавдия Петровна. – И голос тоже! Я, если хочешь знать, в юности в театральное поступала.