Люся говорила с ней, Люсе была нужна ее помощь! Рита не сомневалась, что теперь они помирятся.
– Павлик! Павлик! – кричали они, заглядывая во все закоулки.
– Вон там, за трансформаторной будкой посмотри!
– Там никого, пошли в соседний двор…
– Тетенька, вы мальчика не видели – такой светленький, лет пяти? Нет, ну, извините…
– Гражданин, вы ребенка здесь не видели?
– Какого? Рыженького, в синей куртке?
– Нет, это не наш…
Рита с Люсей обегали все окрестности, опрашивая прохожих, но Павлика нигде не было.
– Что же делать… – Люся в изнеможении упала на скамейку во дворе и закрыла лицо руками. – Родители меня точно убьют.
– Ничего, мы сейчас передохнем и снова пойдем искать, – погладила ее по плечу Рита.
– Рита, его украли! – всхлипнула Люся. – Или он сам сбежал от меня!
– Ну что за глупости, Люся, с какой это стати он должен был от тебя сбежать? – пыталась утешить ее Рита.
– С такой… Я ему сама сказала перед тем, как оставить в песочнице, что он мне надоел…
Рита широко открыла глаза:
– Ты ему так сказала? Ох, Люська, это ты зря…
– Да я сама знаю, что зря! – закричала Люся. – Павлик, наверное, на меня очень обиделся и ушел куда глаза глядят. А сейчас такое движение на дорогах… и собаки такие страшные ходят – всякие ротвейлеры и доберманы, да еще без намордников!
– Ты что, хочешь сказать, что Павлика съела собака? – удивилась Рита.
– Может быть, и съела, – со странным выражением лица произнесла Люся. – Потому что я не раз говорила о том, что хорошо бы, если бы Павлик куда-нибудь исчез. Ну, конечно, я не всерьез это говорила – а так, потому что не в настроении была… Но сегодня мои слова вдруг почему-то сбылись! – с ужасом закончила она. – Павлик на самом деле исчез, словно сквозь землю провалился!
– Да-а… – растерянно пробормотала Рита.
– Мне очень жаль, что я так относилась к Павлику. Ведь на самом деле он очень хороший. Уж лучше бы… уж лучше бы это я куда-нибудь пропала!
– Нет, не может быть, чтобы он вот просто так взял и пропал, – с сомнением произнесла Рита. – Слушай, сегодня какое число?
– Двадцать шестое, а что? – всхлипывая, спросила Люся.
– Двадцать шестое… – повторила Рита, наморщив лоб. – Погоди-ка, ведь было что-то связано с этим числом, только я не помню, что именно…
– Что? – спросила Люся, вытирая слезы. – Голицына, ну вспомни! Тут всякая мелочь может быть важна!
Какие-то смутные воспоминания проносились в голове у Риты, которые имели непосредственное отношение к сегодняшнему дню. И вдруг Рита вспомнила…
– Виола! – прошептала она и вскочила.
– Что – Виола? – тоже шепотом переспросила Люся.