Лера сделала вид, что поперхнулась вином, и закашлялась.
Степан Андреевич сидел с благостной улыбкой на бескровных губах и как будто не замечал тех интриг, которые плелись вокруг него и между его близкими.
Он посидел еще час вместе со всеми, выпил полбутылки вина, а потом отправился к себе наверх.
– Сидите-сидите! – добродушно приказал он. – Меня Мурочка проводит… Стар я уже стал. А так бы тоже до рассвета сидел, винцо пил… Да, Мура?
– Вы еще о-го-го! – возмутилась домработница, аккуратно поддерживая Степана Андреевича за локоть. – Зачем на себя наговаривать?!
Как только они ушли, за столом воцарилась пауза.
И сразу стало слышно, как Силантьев с хрустом ест малосольные огурцы – он ими закусывал водку.
– Откуда водка? – вдруг опомнилась Эмма Петровна. – Вроде бы ее не было на столе!
– Так он же и принес! – возмутилась Кристина. – Я видела, как он из кармана ее доставал…
– Ишь, расшумелись! – буркнул Силантьев. – А у меня, может, от вашего вина изжога.
Он придвинул к себе миску с «оливье» и выложил остатки на свою тарелку.
– Эх, хорошо готовит Мария Тимофеевна… Душевно! – крякнул он.
Кирилл посмотрел на Силантьева, а потом достал из резного антикварного буфета полный графин.
– Если уж пить, то интеллигентно… Да, Ваня? – подмигнул он Острогину.
– Мура нам голову оторвет… – нерешительно пробормотал Иван. – Ну, если только совсем капельку!
Лера вставила в мундштук новую сигарету.
– Ах, Лера, ты дымишь, словно паровоз! – с досадой заметила Эмма Петровна. – У меня прямо голова от твоих сигарет болит.
– Зато комаров отгоняет, – бесцеремонно заметил Силантьев. Свою бутылку он моментально убрал в карман и потянулся со стаканчиком к графину.
– Боюсь стать алкоголиком, – вздохнул Иван. – Ну, за здоровье…
– Ты никогда не станешь алкоголиком, – заметила Лера.
– А я боюсь на самолетах летать, – призналась Кристина. – Оля, ты как доктор можешь поставить нам диагноз?
– А я пауков трушу! – буркнул Силантьев.
– Это называется – фобии, – засмеялась Оля, которая после ухода патриарха почувствовала себя значительно свободнее. – Только я в этом не специалист. Вам к Пал Палычу надо, он психиатром когда-то был!
– Ты с ним общаешься? – быстро спросила Эмма Петровна.
– Да. Он же мой непосредственный начальник.
– Неприятный человек, – сухо заметила та.
– Интересно, а от этих самых фобий можно избавиться? – лениво спросила Лера, пуская кольца.
– Я слышала, что можно… Только смысл? – Оля пожала плечами. – Пал Палыч рассказывал, что полностью избавиться от навязчивого страха нельзя. Он часто переходит на что-то другое. Если человека вылечили от страха летать на самолете, то он может, например, начать бояться ездить в лифте. Или что-нибудь в этом роде…