– Значит, дядя Коля был в курсе? – Вероника задумалась. Вспомнила лицо бывшего милицейского чина, его пронзительные, всезнающие глазки… Словно дядя Коля видел Веронику насквозь. Знал о том, что она любит Клима… Выходит, старик и вправду знал!
– А то. Он мне очень сочувствовал. И посоветовал ничего не бояться. Идти дальше…
– Добрый дядя Коля! – коротко засмеялась Вероника. – Ты отдал Климу новый паспорт и велел ему бежать. Потом вы в начале осени встретились с Климом. Ты почувствовал, что он хочет вернуться, что он готов нести наказание и все такое… И ты разом все отрезал: „Мы с Вероникой собираемся пожениться, твоя мать – умерла“. Все! Климу возвращаться незачем! Так?
– Ну, примерно так и было… – вяло согласился Тарас. – Вот он, свет истины… Наконец пролился. Ты довольна?
Вероника не ответила. Она продолжала думать.
– Послушай, а Свиркин? – спохватилась она. – Свиркин почему-то молчал, не выдавал тебя… Почему? Клим же был его другом!
– Свиркину очень не понравилось, что Клим поднял на него руку. Свиркин, он такой… на первый взгляд спокойный и добродушный, а на самом деле очень даже обидчивый… – подсказал Тарас.
– А, да… Но этого мало!
– Чего – мало?
– Обидчивости – вот чего! – Вероника лихорадочно зашагала взад-вперед. – Тут что-то еще… Я ведь уверена – вы со Свиркином встречаетесь время от времени, перезваниваетесь! Ты дал ему денег – так? – Она резко остановилась перед Тарасом, посмотрела мужу в глаза.
Тот ответил спокойно, уклончиво:
– Деньги еще никому не помешали…
– Точно! Ты все это время платил Свиркину – за молчание!
– Ну и что? – раздраженно отмахнулся Тарас. – Тоже мне, Америку открыла… Узнала ты правду – радуйся! Только толку от нее, от этой правды… Все равно мне ничего не грозит. Я никого не убивал, документы подделывал тоже не я, а дядя Коля, ныне покойный… За розыгрыш никто не посадит. И вообще, двадцать лет прошло! Ну придет твой Клим в милицию… Знаешь, что ему там скажут? „Сам дурак! Слишком доверчивым оказался…“
– О, а ты герой – ловкий, хитрый, неуязвимый… Только ты мне задаром не нужен! – Вероника толкнула его обеими руками в грудь – она была вне себя.
– Руки-то не распускай… – У Тараса даже губы побелели от бешенства. – А то ведь я и ответить могу!
– Попробуй!
– Ну уж нет… – Он моментально опомнился. – На провокации не поддаюсь. Можете с Климом в суд на меня подавать, можете киллеров нанимать…
– Ты всерьез думаешь, что тебе кто-то собирается мстить? Боже, какая дешевка… Ты что, мексиканских сериалов насмотрелся? Или отечественных боевиков?.. Никто тебе мстить не собирается… Клим – не граф Монте-Кристо! Он выше этого! Он сейчас не о мести думает, а обо мне… о том, как нам хорошо вместе… как мы счастливы…