– Валяй, – благодушно кивнул бывший учитель. Он держал в чуть подрагивающих пальцах вилку, но ничего не ел.
– Помните Клима Иноземцева? Он тоже с нами в одном классе учился… – Сердце у Вероники билось неровно. Настал ее час!
– Клим Иноземцев… Минутку, минутку…
– Он пропал. Вышел из дома и не вернулся, – подсказала Вероника.
– А-а… Его так и не нашли?
– Нет. Я знаю, вы тоже пытались его разыскать…
– Да-да, теперь что-то такое припоминаю… Но там какое-то очень темное дело было… Почти мистика… Раз – и пропал парень! Мать его очень переживала…
– Еще бы, – пробормотала Вероника.
Андрей Максимович посмотрел на нее очень серьезно.
– Вот что, Одинцова… Я после этой химиотерапии немного не в себе. Многое не могу вспомнить. Представляешь, лежал ночью в палате, пытался сообразить, как зятя моего имя. И так, и эдак… Не помню! Сашка утром ко мне пришла, сказала. Но врачи говорят, что потом все восстановится. Ты ко мне тогда приходи. Я вспомню и все тебе расскажу.
Вероника расстроенно кивнула. Бывший учитель ни о чем лишнем не стал спрашивать, просто провел шершавой ладонью по ее волосам:
– Коса какая роскошная… А то ходят сейчас девчонки с прическами, как после тифа! Не понимаю я эту моду, хоть убей…
– Я вам очень благодарна, Андрей Максимович. Спасибо вам за все, правда… – пробормотала она.
– Одинцова! Ты вот что… Если тебя Клим интересует, ты поговори с теми, кто с ним дружил.
– А с кем?
– А был один такой, с ним рядом за партой сидел…
– Кеша Свиркин? Но Свиркин, кажется, тоже пропал.
– Что, и Свиркин?!
– Нет, со Свиркиным вроде все в порядке, он то ли переехал, то ли не хочет ни с кем общаться…
– Тогда этого найди… он еще на год младше вас… Господи, опять имя забыл! Рыжий такой, веснушчатый. Хулиган. Его Нина Ильинична хотела выгнать из школы, а я не дал. Чего-то он там набедокурил, так я в милицию ходил, заступался… Вовка, Васька, Витька, Вадик? Он в речники потом пошел. Я ведь, Одинцова, в молодости речником был, на теплоходах плавал. Моряк – с печки бряк! Ну, рассказывал ему о флоте, все такое… Интересно, как он теперь поживает? Может, уже капитаном стал! – улыбнулся Максимыч.
– Этот мальчик дружил с Климом?
– Да, я их видел вместе. И еще… Ох, да ты мужа своего спроси – Тараса! Клим с Тарасом тоже общались… Клим, Тарас, Свиркин и этот, веснушчатый, – вот их гоп-компания. Я их всех вместе один раз на улице встретил. Вот видишь, голова у меня как странно работает – одно помню, другое нет.
В этот момент к столу подошли бывшие одноклассники во главе с Сеней Мухиным.
– Андрей Максимович, родной… – задушевно произнес Сеня.