– А мы как раз собирались, и вот… У меня просто со временем получше, чем у других, вот и решили, что я к вам пойду, – врала Вероника. – Денег вам собрали.
Она достала кошелек и вытащила все, что в нем лежало, оставив себе только небольшую сумму – на всякий случай.
Мать Клима с недоумением посмотрела на пачку денег:
– Это – мне?
– Вам. И я еще принесу. Сколько надо.
– А мне… нисколько не надо… – поежилась Маргарита Сергеевна. Но, видимо, ей совсем не хотелось обижать Веронику. – Хотя… Спасибо огромное! Только… вы лучше на детишек тратьте, а мне пенсии хватает… и вообще… очень мало надо.
– У меня нет детишек.
– Да-а? Как же так? Ой, что я говорю… Спасибо, Верочка, то есть Ника… – Маргарита Сергеевна погладила руку Вероники своей жесткой, шершавой ладонью.
– Мы помним Клима. Мы помним вас. Я теперь буду к вам приходить.
– Без денег приходите! Я и так рада…
– Маргарита Сергеевна… О Климе так и не известно ничего?
– Нет, – ответила та. – Нет…
Они помолчали, глядя друг другу в глаза. Маргарита Сергеевна не плакала, но лучше бы она плакала!
– Мне Клим в последнее время часто снится, – вдруг шепотом произнесла Вероника. И вдруг сама зарыдала – громко, отчаянно, в голос. Маргарита Сергеевна бросилась ее обнимать.
– Верочка… Ника… Да что ж это… Милая вы моя…
Если кому и могла признаться Вероника о своих снах, то только этой женщине. И ей сразу стало так легко…
– Снится? Клим?
– Да-да, Клим… Уже сколько раз!
– Он жив.
– Вы думаете? – вздрогнула Вероника, мгновенно успокоившись. Вытерла ладонью слезы.
– Да. Я чувствую.
– Но… за эти двадцать лет – ни одного известия? Ни одного?
– Ни одного. Но он жив. Я мать, я чувствую… А… а почему он вам снится, Верочка? Вы… вы дружили с ним? Только почему я не знаю о вас… Клим ничего не рассказывал!
– Я с ним не дружила, – честно призналась Вероника. – Я даже почти с ним не разговаривала. Но он мне очень нравился. Детское такое чувство… Первая любовь.
Маргарита Сергеевна завороженно смотрела на Веронику. С благоговением… Словно на божество какое! Девочка, влюбленная в ее мальчика…
– Я хочу понять, что тогда произошло, – тихо произнесла Вероника. – Почему Клим исчез? Куда? Где он?
Вероника хотела добавить – «хотя бы тело его надо найти», но вовремя сдержалась. Матери такое нельзя говорить. Пусть Маргарита Сергеевна верит в то, что Клим жив.
– Я не знаю… И в милиции была, и к гадалкам ходила, и чего только не делала, – призналась Маргарита Сергеевна.
– Расскажите мне все. Очень подробно. Особенно про последние дни…
Маргарита Сергеевна отнеслась к словам Вероники очень серьезно.