* * *
Вероника смогла приехать к Андрею Максимовичу только следующим вечером.
– Вы? – встретила ее расстроенная Саша.
– Что, не успела?
– Да как сказать…
Андрей Максимович лежал тихий, с закрытыми глазами. Еще живой.
– Сегодня днем врач была, – вздохнула Саша. – Говорит, к вечеру… Нам уже из похоронных бюро разных звонят, представляете?! Завтрашнего дня дождаться не могут, стервятники!
– Я пойду руки вымою.
Через пять минут Вероника вернулась в комнату, достала из сумки шприц.
– Все равно колоть будете? – с тоскливым любопытством спросила Саша. – Эх, я уже ни во что не верю… Ну ладно, пробуйте. Терять нечего.
– Останусь у вас на ночь. Послежу за динамикой.
– А… а дома вас ждать не будут?
– Я позвоню… – отмахнулась Вероника.
Она сделала укол Андрею Максимовичу.
Потом позвонила Тарасу, коротко сообщила, что этим вечером не придет:
– Ты не волнуйся, со мной все в порядке… Это по работе. Клянусь.
Тарас на том конце заскрежетал зубами:
– Чертова работа… Ладно, потом поговорим.
Ночь прошла спокойно.
Андрей Максимович не просыпался. Вероника сидела рядом с ним в кресле. Она ни о чем не думала, она просто ждала. Что будет?..
– …Ну что, каким будет твое решение?
– Я не уйду от мужа. Я буду с ним – разумеется, до тех пор, пока он сам меня не прогонит… – коротко рассмеялась Женя.
Сеня вертел в руках пустой стакан. Зачем-то дунул внутрь, потом оглянулся, ища официанта. На летней веранде под полотняным занавесом сидели только они. Ранний час, да и заведение очень недешевое… Перед Женей стояла креманка с мороженым – горкой разноцветных шариков, рядом лежал ноутбук.
– Не заказывай больше пива, не надо, – сказала Женя.
– Почему? Я же не водку пью…
– Какая разница. Ты за рулем, Мухин.
– Думаешь, поймают? Ну и что… Откуплюсь, как всегда.
– Ты поразительно безответственный человек! – улыбнулась Женя.
Сеня положил свою ладонь поверх ее руки:
– А разве не за это ты меня любишь?
– Я не люблю тебя.
– Врешь. Любишь.
– Больше не люблю.
– Опять врешь. Ты будешь любить меня всегда. До самой смерти. Я твой единственный мужчина… – Мухин потянулся к Жене с поцелуем.
– Сенька, перестань! – попыталась рассердиться она.
– А зачем ты тогда пришла на тот вечер?
– С одноклассниками встретиться – вот зачем. На Андрея Максимыча в последний раз посмотреть…
– Нет, тебя снова потянуло ко мне, признайся!
– Признаюсь, – легко согласилась Женя. – Но когда я увидела тебя… знаешь, что произошло? Я вдруг поняла – все, пора заканчивать.
– Да, да, да… – насмешливо ухмыльнулся Сеня. – Не верю. Ты прямо вцепилась в меня. Танцевала со мной, обнимала, чуть ли не облизывала…