– Всем оставаться на местах! – рявкнул старший. – Кто шелохнется – стреляю без предупреждения! В особенности это касается граждан налетчиков. Если будет шухер – пристрелю вашего главаря за милую душу, у меня давно руки чешутся!
– ГПУ! – вскрикнула в наступившей тишине какая-то дама.
Филин опустился на колени, вскинул револьвер и выстрелил в одного из чекистов, но промахнулся. В ответ прогремели два выстрела, Филин упал, выронив револьвер.
– Я сказал – стреляю без предупреждения! – проревел чекист. – Всем сей момент лечь на пол! Кто не подчинится – пеняй на себя! Мозги вышибу на счет раз!
– Безобразие! – раздался из зала истеричный выкрик. – Вы должны нас защищать, а вместо этого…
– Мне некогда разбираться, кто тут налетчик, а кто так – буржуй недорезанный! Кто не ляжет на пол – считаю бандитским пособником и расстреливаю на месте!
Задвигались стулья, перепуганные посетители ресторана бросились исполнять приказание.
– А вас что, мои слова не касаются? – Человек в кожанке подошел к столу Баранова.
– Я сам из ГПУ… – заторопился Вольдемар и полез в карман за удостоверением.
– Руки на стол! – заорал на него чекист. – Это мы разберемся, из какого ты ГПУ! Наши сотрудники по ресторанам не шляются, с нэпманами компанию не водят!
– Я здесь по служебной надобности! – забормотал Баранов, вытянув перед собой дрожащие руки. – Провожу секретную операцию…
– На пол, сука! – рявкнул на него чекист. – Все на пол!
Вся компания сползла со стульев и улеглась на полу. Чекист подобрал саквояж Филина.
– Вещественные доказательства! Приобщим к делу!
Вольдемар застонал, провожая саквояж страдальческим взглядом. Вместе с этим саквояжем от него уплывала надежда на светлое, безбедное будущее.
Следя за саквояжем, он совсем забыл про Павла Аристарховича. Тем временем сероглазый молодой человек из-за соседнего столика и его бледная спутница ползком перебрались ближе, подхватили Ртищева под руки и потащили к служебному выходу из ресторана.
У нас ножики стальные,
Гири кованые,
Мы ребята удалые,
Практикованные…
Частушка
– Кто вы? Куда вы меня ведете? – бормотал искусствовед, безвольно переступая ногами.
– Вы не узнаете меня, Павел Аристархович? – проговорил Борис, поддерживая старика и помогая ему подняться по лестнице.
– Господи, Борис Андреевич! – выдохнул Ртищев. – Как же это… там ведь ГПУ… нас догонят…
– Не бойтесь, это ряженые, – успокоил его Ордынцев. – Они из одной шайки с Филимоновым. Нам пришлось договориться с бандитами, чтобы вытащить вас из заключения. Впрочем, они внакладе не останутся, возьмут сегодня хороший куш…