Ртищев дышал тяжело, со свистом и держался за сердце.
– Стар я для таких приключений! – проговорил он, преодолевая последние ступеньки.
Мари открыла дверь, выглянула на улицу, обернулась:
– Чисто, можно выходить!
Борис буквально вынес Ртищева на себе.
Они находились в темном переулке позади ресторана. Вдруг из темноты послышался стук копыт, появилась пролетка.
– Садись, вашбродь! – донесся с козел довольный голос. – Прокачу с ветерком!
– Молодец, Саенко! В самый раз подоспел! – выдохнул Борис, подсаживая Павла Аристарховича в пролетку. Мари вскочила следом, Борис встал на подножку, и Саенко тут же хлестнул лошадь:
– Пошла, родимая!
Пролетка сорвалась с места, промчалась до угла, вывернула на соседнюю улицу. Вдруг навстречу метнулись яркие фонари автомобиля, грохнул выстрел.
– Это еще что за новости? – воскликнул Борис, настороженно вглядываясь в темноту.
– Это ГПУ, – проговорила Мари, приподнимаясь. – Настоящее!
– Черт! Саенко, разворачивай! – крикнул Борис, торопливо вытаскивая «наган».
– Ох ты! – Саенко натянул вожжи. – Что ж делать-то, ваше благородие? Не уйдем на лошадке-то! Хорошая лошадка, но супротив этой автомобили не сладит!
Пролетка, с трудом развернувшись, завернула за угол и оказалась перед главным входом ресторана. Здесь стояли извозчики, дожидающиеся загулявших седоков. Чуть в стороне темнел автомобиль Баранова, на переднем сиденье дремал Костя Лейкин. Сзади рычал мотор приближающейся погони.
– Стой! – Борис спрыгнул с подножки, бросился к машине Баранова.
– Не поймешь его – то гони, то стой… – ворчал Саенко, но тем не менее натянул вожжи и остановил пролетку возле самого автомобиля.
Борис подбежал к авто. Лейкин поднял голову, протирая глаза.
– Срочная депеша тебе от Владимира Орестовича! – выпалил Ордынцев.
– Какая еще депеша? – удивленно проговорил Лейкин, поднимаясь.
– А вот какая! – Борис ударил его английским апперкотом, какому научился у моряков с эсминца «Мальборо» в Феодосии в далеком девятнадцатом. Костя охнул и повалился на сиденье.
– Чистый нокаут! – пробормотал Борис и выволок бесчувственного Лейкина из машины.
Саенко помогал Павлу Аристарховичу пересесть в машину, Мари уверенно села за руль. Из-за угла уже показалась машина погони.
– Вот навязались на нашу голову! – пробормотал Саенко и, легонько хлестнув лошадь, торопливо забрался на заднее сиденье барановского автомобиля.
– Мари, вы умеете водить такую машину? – опасливо поинтересовался Борис.
В ответ Мари только фыркнула:
– Чем задавать глупые вопросы, лучше поторопитесь завести мотор!
Борис схватил заводную ручку, крутанул ее. К счастью, сильный мотор завелся с первого раза, и машина тронулась, Борис едва успел вскочить в нее на ходу.