– Однако нелегко мне дался этот трюк! – признался он через пару минут. – Особенно тяжело было, когда вы заиграли… думал, оглохну от этой какофонии!
– Ну, к счастью, больше вам не придется прятаться в шарманке! Эта часть операции успешно завершена!
– А это кто? – удивленно проговорил Луиджи, заметив стоящую позади Бориса женщину.
– Если не ошибаюсь, Агния Львовна Мезенцева, – проговорил Борис, повернувшись к даме.
– Вы не ошибаетесь, – подтвердила та. – Только нам нужно поторопиться, пока большая часть этих оборванцев спит.
Она выскользнула из конюшни и повела своих спутников к западному флигелю дворца.
Они двигались, стараясь не шуметь и прятаться в тени полуразрушенных дворцовых стен. Наконец впереди показался вход во флигель. Возле него вполголоса переговаривались двое анархистов с винтовками.
И в этот момент Луиджи оступился и наступил ногой на полусгнившую балку, которая с громким треском подломилась под его ногой.
– Стой, кто идет! – выкрикнул один из анархистов, скинув винтовку с плеча и передернув затвор.
– Что там, Микола? – спросил второй, сонно потягиваясь.
– Как будто кто крадется! – проговорил Микола, опасливо вглядываясь в темноту.
– Да брось ты, Микола! Кому здесь красться? Здесь все свои! То небось кто-то из наших проснулся да до ветру пошел! А то, может, коза бродит…
– Не скажи, Кондрат! Точно тебе говорю – крадется кто-то! А ну, кто там притаился? Выходи, а то пальну!
– Я попробую снять этого бдительного часового! – прошептал Борис. – Луиджи, возьмите на себя второго! Только без шума…
Он кинул в сторону камешек. Бдительный Микола повернулся на этот звук, и тут же Борис огромным прыжком преодолел отделявшее его от часовых расстояние и сбил Миколу с ног. Они покатились по земле, Ордынцев схватил анархиста за горло и начал душить. Но в это время второй часовой наконец осознал всю серьезность происходящего, схватил свою винтовку и наставил на Бориса.
В ту же секунду прогремел выстрел.
Кондрат покачнулся, выронил винтовку и упал мертвым. Луиджи с дымящимся «наганом» в руке поспешил на помощь Борису.
Впрочем, помощь ему была уже не нужна: Борис сжал руки на горле своего противника, хрустнула сломанная гортань, и невезучий Микола отправился в лучший мир.
Борис поднялся на ноги и злым шепотом встретил Луиджи:
– Я же просил вас – без шума!
– Я не мог ждать, – тоже шепотом отозвался циркач. – Еще мгновение, и он застрелил бы вас!
– Что мы теперь-то шепчем, – громко проговорил Ордынцев. – Все равно уже вся коммуна проснулась…
Действительно, со стороны парадного входа дворца уже доносились встревоженные голоса анархистов, отрывистые слова команды и щелканье затворов.