– Так вы хотите сказать, что это она украла алмаз? – недоверчиво спросил Серж.
– Вот как было дело, – продолжил Горецкий, – Агния Львовна была в то время молодой и весьма привлекательной особой, хотя и бесприданницей. За ней многие ухаживали, и в числе прочих – молодой аристократ князь Георгий Александрович Тверской. Но Мезенцева была особой не только привлекательной, но и довольно легкомысленной и закрутила тайный роман с чрезвычайно сомнительным человеком, назовем его господином Х. Так вот, этот самый господин Х. назначил Агнии Львовне тайное свидание ночью, в имении графа. Агния Львовна поступила непозволительным для порядочной девушки образом: открыла ночью окно и спустила веревку, по которой господин Х. и проник в графский дворец. Каково же было разочарование Мезенцевой, когда ее возлюбленный, вместо того чтобы заключить ее в свои объятия, отправился грабить кабинет графа!
Агния Львовна попыталась остановить его, грозила поднять шум… но коварный господин Х. только посмеялся над ней: он объяснил девушке, что и в глазах полиции, и, что еще хуже, в глазах общества она окажется его сообщницей, так что жизнь ее будет полностью и бесповоротно загублена, и даже если ей удастся избежать каторги, то уж никак не удастся избежать страшного позора…
Мезенцева совершенно растерялась.
Господин Х. тем временем успел обчистить сейф графа и уже собирался покинуть усадьбу тем же путем, которым в нее проник, но тут появился несчастный воздыхатель Агнии Львовны Георгий Тверской. Он попытался задержать вора, между ними завязалась борьба. Господин Х. оглушил князя и поспешно покинул дворец, однако во время борьбы он кое-что потерял…
– Алмаз «Строганов»! – догадался Борис.
– Совершенно верно! – подтвердил Горецкий его догадку. – Во время борьбы вор потерял алмаз. Агния Львовна заметила эту драгоценную потерю и спрятала алмаз в укромном месте. Князь Тверской пришел в себя, но никому не рассказал о том, свидетелем и участником чего он стал, – он не хотел повредить репутации девушки, в которую был влюблен… Благородство, знаете ли, самопожертвование и так далее…
Позднее, когда стало известно о пропаже алмаза, он догадался, что дело не обошлось без Агнии, но опять же промолчал, оставив свои догадки при себе: он не хотел опозорить Мезенцеву, а кроме того – у него не было надежных доказательств, только догадки…
– Как же вы-то обо всем этом узнали? – недоверчиво поинтересовался Серж.
– Я сложил кое-какую информацию, вспомнил давние нераскрытые дела, а самое главное – та давняя история получила продолжение в наше время. Князь Тверской после революции перебрался сюда, в Париж, но все его деньги и ценности пропали. Как, впрочем, и у большинства уцелевших русских аристократов. Князь опустился, запил, характер его под влиянием нищеты испортился, он стал раздражителен и излишне болтлив. Его по старой памяти еще принимали в некоторых русских домах, в частности в доме престарелой русской графини Воронцовой, с которой он состоял в отдаленном родстве. Как-то за обедом старая графиня упомянула, что ее давний знакомый, прибывший из России, передал ей привет от Агнии Мезенцевой. Тут Георгий Александрович, слегка к тому времени выпивший, вспомнил историю с алмазом и рассказал ее, снабдив цветистыми подробностями. При этом разговоре присутствовала компаньонка графини Лизавета Ивановна. Эта особа обладает одним весьма полезным качеством – ее никто не замечает, как предмет мебели или деталь сервировки стола. Поэтому при ней свободно обсуждают самые интимные темы. Так и князь при ней рассказал всю «алмазную» историю.