Рука, опустившаяся на его плечо, заставила его поднять голову. Перед ним стояла Венди. На ее лице было видно сочувствие. Поддавшись порыву, Джек обнял ее одной рукой и привлек к себе, чтобы ощутить успокаивающую мягкость ее тела. Внезапно его рука замерла – ведь все кончено. И тут же в сердце вернулась тупая боль – его постоянный спутник в последние дни.
– С тобой все в порядке? – Ее обычно мелодичный голос сейчас был искажен страхом.
– Да, все в порядке. В полном порядке.
– Что случилось?
– Кто-то пытался сжечь твой класс. – Он закашлялся.
– Поджог?
– Боюсь, что так.
– Какой ужас, – протянула Венди.
– Не волнуйся, я обо всем позабочусь. Уроков не будет, пока мы все не выясним. Когда мы что-нибудь узнаем, я тебе позвоню.
– Иди домой, Венди.
– Я не могу. Кто-то поджег мой класс. Это послание мне.
Возразить ему было нечего, хотя он многое бы отдал, чтобы страх исчез из ее голоса.
Они принялись за работу. Венди собрала обгорелую бумагу и отнесла ее в мусорный бак.
– О нет! – воскликнула она. – Взгляни.
Он пристально посмотрел на серебристую зажигалку в ее руках. Теперь ясно, что это был поджог.
– Это ужасно. – Она перевернула зажигалку той стороной, на которой был рисунок. – Это зажигалка Ламара.
У него оборвалось сердце. Кто угодно, только не Ламар. С того времени, как Венди приступила к работе в приюте, какой-то реальный результат у нее был только с Ламаром. Если именно он поджег классную комнату Венди, для нее это будет ужасным ударом.
– Нам нужно с ним поговорить.
– Не могу поверить, что это сделал он, – произнесла Венди дрогнувшим голосом.
– Так мы этого еще не знаем. – Лоб Джека прорезала вертикальная морщинка. Несмотря на то, что он уже успел повидать в приюте немало, он каждый раз тяжело переживал, когда кто-либо из его подопечных выкидывал подобный фокус. – Я найду его. Встретимся в большом зале через двадцать минут.
Ламар выпрямил спину, сидя на жестком деревянном стуле с высокой спинкой.
– Я не делал этого.
– А мы и не говорим, что ты делал, – заметила Венди. – Мы только хотели задать тебе пару вопросов. – Она с удивлением вгляделась в него. Вместо самоуверенного, разговорчивого паренька перед ней сидел нахохлившийся, молчаливый, настороженный мальчик. – Ты можешь сказать, как твоя зажигалка оказалась в моей классной комнате?
Его губы сжались от гнева.
– Черт, как я могу об этом знать?
– Ладно, Ламар, – вмешался Джек. – Был пожар, и мы нашли твою зажигалку. Ты разрисовал всю кухню мисс Вэлдез. Вполне понятно, почему мы задаем этот вопрос именно тебе.
Звук открываемой двери заставил Венди повернуть голову. Она заметила чью-то растрепанную светлую голову и бледное лицо, которое поспешно исчезло. Кто это был? Памела? Венди снова перевела взгляд на Ламара.