– Ишь ты – скользей, – фыркнул Клен. – Если бы вы с Медведем меда не приняли; по жбану, точно так же было бы!
– А что мы? – не торопясь, ответил Медведь. – Это тебе все равно. Хоть половец придет, хоть варяг – ты свои бочки клепать будешь… А мы с перепугу дернули немного. Да…
Клен насупился, а Удача покачал головой:
– Ругаться не будем. К кузнецу пойдем.
– Зачем? – удивился Сом.
– Крючья какие ни на есть закажем. Зимой ведь все по льду ходят – и ничего… Это сейчас мы с непривычки падать начали. Думаю, пообвыкнемся.
– Дело,- кивнул Медведь, разворачиваясь головой в сторону кузни.
– Э нет… – протянул Удача.- Что мы, как коровы на льду, будем шататься? Станем в боевое построение. Мы так с лыцарями на севере бились.
– Против кого биться-то? – испугался непривычный к ратному делу Клен. – На нас ведь еще никто не нападает!
– Не биться,- покачал головой Удача.- Добираться до кузнеца сподручней будет.
Богатырь быстро объяснил односельчанам, как крепко стать на ноги, обхватить товарища рукой, чтобы другая осталась свободной. Обычно на льду строились шестерками и восьмерками, но и четверка на худой конец сошла. Попеременно отталкиваясь от скользкой земли одной ногой, мужики заскользили к кузне.
В деревне было необычно тихо даже для раннего утра. Люди носу не казали из домов, внутри которых было, понятное дело, совсем не скользко. Только время от времени утреннюю тишину оглашали пронзительные вопли – кто-то из селян просыпался, выходил во двор и на своей шкуре ощущал произошедшие в деревне изменения. Удача, Сом, Медведь и Клен неспешно скользили по улице.
– Ой, мужики, что ж вы делаете-то? – прокричала из окна Румяна Потаповна, женщина вдовая и острая на язык.- Девок вам мало, что ли, что обнялись вы беспутно, да еще и танцуете поутру?
– Помолчи, Румяна,- серьезно ответил вдове Медведь. – На двор-то еще не ходила?
– Тебе-то какое дело, охальник? – вспыхнула женщина.
– Да так, любопытственно,- помахивая вдове свободной рукой, бросил Медведь Милославич. – Ты выходи, Румяна… Тоже потанцуешь.
Вдова заругалась вслед, но мужики были уже далеко.
До кузни добрались едва ли не быстрее, чем в обычное время. Присели, зацепились руками за землю и замерли, не разрывая боевого построения.
Изба кузнеца выглядела подозрительно пустой. Над кузней не поднимался дым, хотя Сила Милованович поднимался обычно ни свет ни заря.
– Сила! Эй, Сила! – прокричал Удача.
Ждать, пока кузнец соблаговолит выглянуть на улицу и обратить на них внимание, было недосуг.
– Сила! – басом позвал Медведь.
– Сдается мне, он за железом поехал,- заявил вдруг Клен.- Собирался намедни.