Старую Ригу он знал так же хорошо, как свою квартиру. Вот сейчас должна быть узенькая улочка, которая кончается за поворотом тупиком. Завернув за поворот, вскочил в знакомый двор, взбежал по лестничке на второй этаж полуразрушенного дома и посмотрел из окна вниз. Под стеной торопливо шел какой-то парень. Неожиданно он уперся в тупик и остановился. Потоптался на месте, озираясь по сторонам, и осторожно прошел во двор, противоположный тому, где находился Стус.
Стус стремительно спустился на землю и, перебежав двор, выскочил на другую улицу. И снова лабиринт улиц старого города, но сзади уже нет преследователя. Недалеко стоит машина с контейнером. Шофер садится в кабину.
Стус подошел к нему.
— Товарищ, вы на контейнерную станцию?
— Да. А что?
— Пожалуйста, подвезите, если поедете по улице Горького. На фабрике “Дзинтарс” готовим выступление.
— Что за разговоры, садитесь! Круг небольшой.
Машина тронулась. Миновав Рижский замок, свернули на улицу Горького.
Вдруг Стус почувствовал головокружение и тошноту. Нестерпимая боль исказила его лицо.
— Что с вами? — встревожился шофер.
— Наверное, приступ аппендицита. Давно это у меня.
Через несколько минут он уже входил в ворота больничного городка. Понимал, что больница — это не самое лучшее место для спасения, но чувствовал, что приступ аппендицита может свалить его прямо на улице. И тогда конец. Больничная палата хоть на какое-то время отодвигала развязку. Теплилась надежда, что за это время удастся найти выход из создавшегося положения.
Хирург Дарзинь вышел в приемную. Стус поднялся ему навстречу.
— Опять мучает аппендицит? — воскликнул доктор вместо приветствия и протянул руку Стусу. — Я же говорил, что резать надо. Давненько мы с тобой не виделись.
— Да, Элмар, человек начинает лечить свои болячки только тогда, когда не в состоянии двигаться. Прямо с репетиции к тебе.
Полковник Гулбис только что вернулся с совещания и не успел даже выкурить папиросу, как явился капитан Раскатов.
— Стус попал в больницу. Только что Дарзинем прооперирован. Аппендицит.
— С перепугу, значит, разыгрался, — рассмеялся Гулбис.
— А вдруг нет, товарищ полковник? Может быть, Дарзинь прооперировал Стуса, чтобы создать ему убежище?
— Вряд ли, Саша, Дарзиня мы проверяли. Но ввиду чрезвычайного стечения обстоятельств…
В дверь заглянул майор Чалов.
— Разрешите, товарищ полковник.
— Да, да, пожалуйста, Михаил Петрович.
— Пакет из колодца исчез.
— Исчез? Каким образом? Майор Чалов пожал плечами. Да, было чему удивляться!
После допроса Брукиса выяснилось, что его кабинет в ателье мужского платья является центром, куда сходятся тропки, по которым поступает информация из разных источников. Брукис сознался во всем.