— Сохач, птица скоро будет грудиться… — сообщал он.
— Где же еще скоро? До осени далеко…
— Как далеко?.. Не успеешь оглянуться, и осень подкатит. Удивительное это дело!..
— Ничего Даже удивительного нет…
— А зима? Ух, как завернет мороз… А потом опять весна…
— Да ты что мелешь-то, Тарас Семеныч? Как будто и не Совсем ладно говоришь…
— Разве неладно?..
— Совсем неладно… Чему ты удивляешься-то?
Раз Тарас Семеныч пришел на сайму к Сохачу ночью, в проливной дождь. Он весь был мокрый.
— Эк тебя носит, Тарас Семеныч… Хороший хозяин собаки не выгонит из дому, а ты бредешь.
— Небось пойдешь, когда дома-то…
Что было дома — Тарас Семеныч так и не сказал. Он посидел с час и собрался назад.
— Да ты куда? Переночуй у меня…
— Нет, уж я домой…
— Ну, дождь бы хоть переждал…
— Дождь-то ничего… Ну, прощай.
Уходя, Тарас Семеныч проговорил:
— Ужо заходи ко мне как-нибудь.
— Ладно…
— Я тебе одну диковину покажу.
Когда Сохач пришел к Тарасу Семенычу, то действительно пришлось удивляться. Около избы паслась живая коза.
— Это у тебя откуда коза, Тарас Семеныч?
— А сама пришла… Как-то выхожу утром, а она спит вон тут, перед самой избушкой. Я сейчас за ружье схватился… нацелил, спустил курок — осечка… А она вскочила и смотрит на меня. Глаза-то совсем ребячьи… Ах ты, тварь, думаю! Опять это нацелился… Нет, не могу выпалить. Понимаешь, точно кто меня за руку держит… Вот какое дело вышло, Сохач. Теперь вторую неделю живет коза…
— Это к счастью, Тарас Семеныч, когда зверь приживется…
Тарас Семеныч только вздохнул и покачал головой, а потом проговорил:
— Не велико счастье… Это смерть моя пришла.
— Ну, уж и смерть… Болит что-нибудь?
— Болеть ничего не болит, а только скоро помру…
— Раньше смерти никто не помирает…
— Нет, уж так… Ну, не стоит об этом разговаривать.
Коза паслась около саймы, как у себя дома. Она даже не испугалась Чуйки, которая сначала залаяла на нее, а потом хотела поиграть. Сохач долго любовался красивым животным и хохотал над Чуйкой. Вот глупый пес…
С Тарасом Семенычем действительно было нехорошо. Он скрывал свою болезнь, да, собственно, и назвать ее не умел. Вообще неможется, как говорят простые люди, и от еды отбился, и сна нет, и разная дрянь в голову лезет. Ну, взять хоть ту же козу — чего, кажется, проще, а она измучила Тараса Семеныча. Нейдет эта самая коза с ума, и конец делу. К чему? зачем? в каком смысле? Только раз старик почти догадался — смотрел, смотрел на козу, и показалось ему, что он точно где-то видел ее раньше. Вон и отметинка есть на правой задней ножке, и одно ухо как будто поменьше, а главное — глаза. Ну, вот видел ее раньше, именно эту самую козу видел, и конец. А потом старик испугался: ведь это та самая коза, которую он тогда по насту загнал. Она самая…