– Прошу вас, – мужчина открыл переднюю дверцу. Лакдар уселся рядом с водителем, пристегнувшись ремнем безопасности.
– Мистер Фусони должен был вас предупредить, – мужчина словно извинялся.
– Да, он мне звонил, – успокоил его Лакдар. – Поехали. Машина плавно тронулась с места.
– Музыку? – водитель включил магнитофон.
– Только не громко.
Вскоре за окном машины потянулись малознакомые улицы предместья.
– Куда мы едем? – спросил Лакдар.
– У мистера Фусони новый дом. В пригороде, – ответил водитель. Его руки в тонких автомобильных перчатках уверенно лежали на баранке. – Скоро будем на месте. Закуривайте, – он достал пачку «Кэмэла» и ловко вытряхнул сигарету. Лакдар взял её. Достав зажигалку дал прикурить своему спутнику, потом затянулся сам.
По автостраде мелькали пыльные кустарники, глухие глиняные заборы. Но Лакдар не удивлялся. Бедность и роскошь соседи. За высокой глинобитной оградой часто скрывается современная вилла с хорошим садом. Его больше занимал предстоящий разговор. Он перебирал различные варианты, и думал, как заставить Фусони принять его условия.
Затянувшись в очередной раз сигаретой, он вдруг почувствовал непривычную, никогда ранее не испытываемую боль. Словно его внезапно перерубили пополам и обе половины начали существовать сами по себе, а горло забила густая вата, не пропускавшая воздух. Ребра сжали грудь, как клещи и давили сильнее, сильнее…
Так же внезапно боль отпустила. Нетвердой рукой он сунул сигарету в пепельницу.
Но через мгновенье приступ начался вновь.
– А-а, – застонал Лакдар.
– Что с вами? – водитель повернулся к своему пассажиру. Увидев, как тот побледнел, спросил: – Вам плохо?
– Да-а, – едва выдавил из себя Сахнун.
– Сейчас, сейчас, – явно напуганный водитель, свернул в сторону и остановил машину. – Все будет хорошо, приятель…
Но Лакдар его почти не слышал. Он пытался захватить хоть немного воздуха. Но тот с каждым вздохом становился все более вязким, тягучим, обволакивая Сахнуна, прилипая к лицу, но не попадая в легкие.
– … Все будет хорошо, – водитель осторожно, за фильтр взял недокуренную Лакдаром сигарету и сунул её в специально приготовленный пакетик. Свой окурок он выбросил в окно. – Сейчас, один момент, – пробурчал он, быстро вышел и, обойдя машину, от крыл дверцу со стороны Лакдара.
Каким-то краешком сознания, который еще не был заполнен удушающей болью, Лакдар сознавал – что-то надо делать. Защищаться? Но сил нет поднять руку и вытащить оружие. Бежать к людям, звать на помощь? Но ноги его не слушаются. И вдруг он понял, что это последние мгновенья его жизни и ему стало страшно, так, как никогда еще не было. Хотелось кричать, но из горла вырвался только хриплый стон.