Им выделили угол в гвардейских казармах. Судя по пустым кроватям - их хозяева сейчас крепко спали в своих могилах. Защитники Прокса несли страшные потери.
Бадья с теплой водой и тарелка наваристого супа, вернула уставшим путникам интерес к жизни.
Утром они покинули стены форта. Обреченный лейтенант даже не вышел попрощаться со своими нежданными гостями. Он был занять неотложными делами - пытался обучить рабочих стрельбе из арбалета.
На четвертые сутки Хесуль вывел друзей на обширное плато, заросшее мхом и осокой. Между широкими бочагами с застоявшейся водой то тут, то там виднелись покрытые мхом валуны.
- Камни? Здесь? - Лизард озадачено посмотрел на проводника.
- Бесовское это место, ребята. - Хесуль остановился. - Ну, вот и все свою часть договора я выполнил. Дальше плато ни одна живая душа не забредала, тут я вам голову на отсечение даю.
- Значит, мы будем первыми, - Гор снял с пояса саблю.
- Бросили вы бы это дело, парни, - проводник грустно посмотрел на Равена. - Такие молодые, здоровые. Вам бы по девкам бегать, а не в эту провинцию Бездны лезть...
- Девки никуда не денутся, - Лизард отстегнул от пояса кошель и подал его одному из помощников Хесуля.
Глядя на то, как туман заглатывает три одинокие фигуры Равен передернул плечами. Они остались наедине с Горганом...
- Двинули, что ли? - Гор поудобней пристроил мешок за спиной.
Медленно, чавкая грязью и обходя особо топкие участки дороги, путники двинулись на восток.
Это местность была по-настоящему вымершей. Здесь даже слепней не было, лишь гнетущая тишина...
По подсчетам Лизарда в первый день они отмахали лиг пять. Во второй - три, а на третий день болотистая местность начала меняться. Все чаще встречались огромные глыбы, мелкие кустарники и хилые деревца.
- Ничего не понимаю, - траппер присел на корточки и вырвал из земли клок дерна. - Обычная для болот почва, смешанная с песчаником! Я готово поклясться, что здесь рядом горы.
- Ты наверно ядовитыми испарениями надышался? - Гор хитро прищурился.
- Нет. Здесь рядом горный массив.
С каждой пройденной лигой местность становилась все суше, а камней все больше. К десятому дню пути ноги перестали проваливаться в грязевую кашу. Стук подкованных сапог гулко разносились по мертвой долине.
- О, боги... - Лизард указал пальцем на сплошную стену тумана, - что же это?
Стена выросла вдалеке за считанные секунды. Она напоминала сотканный из белых нитей бастион, только каких-то эпических размеров. Воздух нагревался, заставляя страдать измученных путников ещё сильнее.