Словно в подтверждение его слов, прояснилось, и луч солнца осветил труп молодого человека. Луч быстро исчез, а тучи продолжали перемещаться на юг, сгущаясь над Ранигом.
Возвращение Маэта и Иашта в Парм нельзя было назвать триумфальным. Направляясь во дворец, они столкнулись с Ронелом. Встреча не улучшила настроение молодого Ферена.
Поэтому Михаил услышал неприятные известия, рассказанные самым подавленным тоном.
— Да… интересно, — произнес король, разглядывая что-то в окне кабинета для приемов, — Скажу, что ты не мелочишься с выбором противника. Надо же — убить племянника императора.
— Иашт сказал, что все было подстроено, — пробормотал Маэт.
— Конечно, подстроено, — согласился собеседник, — И даже понятно, кем. Предполагаю, что Миэльс, наконец, лишился реальной власти. Всем начали управлять советники. Иашт, у тебя есть идеи, как избежать проблем?
— Увы, твое величество, — развел руками ишиб, — Мне ничего не приходит в голову.
— Почему ты не остался и не потребовал немедленного расследования?
— Не было смысла. Очевидно, что ишибы-свидетели работали против нас, — пояснил Иашт, — Как доказать, что Маэт не нарушил условия дуэли, воспользовавшись амулетом? Невозможно доказать! Все видели, что он якобы жульничал.
— А если попробовать захватить ту девушку и заставить ее признаться?
— Твое величество, я думал над таким поворотом дела. Но это бы тоже ничего не дало, даже если бы и получилось. Ее слова, полученные под давлением, против слов многих других. Ни ей, ни нам просто бы не поверили.
Михаил был очень недоволен ситуацией. Он, конечно, ожидал, что рано или поздно противник проявит себя. Но чтобы так! Возможно, ему не нужно было посылать молодого Ферена в Фегрид. Но, с другой стороны, послать просто некого! Кто же мог знать…
Что оставалось делать? Поговорить с послом Фегрида до того, как тот получит указания от императора? Но что это бы дало? Если удастся убедить посла, то тот, конечно, по-человечески был бы на его стороне. Но в данной ситуации от посла мало что зависит. Чтобы отклонить угрозу, нужны доказательства… только доказательства. А где их взять?
— Ну, а с женой Ксарра что? Вы ее освободили?
— Да, твое величество, — Маэт был рад, что хотя бы здесь справился, — Она прибудет в Парм через некоторое время. Всех рабов бывшего посла в Фегриде сопровождают наши солдаты.
— Что же, наш казначей будет счастлив. Два пустых свитка с личной печатью ти Миэльса, которые я вам дал, и они так и не пригодились, положите на стол. Возможно, я в скором времени сумею их использовать с толком. А та девушка — молодец. Хорошо поработала. На месте Миэльса я бы сделал ее тагой. Как ты считаешь, Иашт, это было бы достойной наградой?