— Граната. Как ты видел, она взрывает ти. Страшная вещь в руках ишиба.
— Я могу туда пойти и посмотреть? Там не опасно?
— Нет, уже все закончилось. Пошли.
Король эльфов почти бежал к месту взрыва. Достигнув поваленного дерева, он резко остановился, в замешательстве качая головой.
— Нерман, — спросил Меррет через несколько секунд раздумий, — Ты сказал, что только ишибы могут пользоваться этой… гранатой?
— Да, пока только ишибы. Потому что лишь ишиб сможет ее зарядить и активировать для взрыва. В одном свитке, о существовании которого ты, наверное, слышал, есть описание гранаты и для обычного человека. Но там очень сложно… пока что не могу ее сделать. Должна быть специальная чека, которая выдергивается перед броском. Но это небезопасно, может быть взрыв прямо в руках. Наверное, я что-то неправильно понял или неправильно прочел.
— Хорошо, что неишибы не могут этим пользоваться, — выдохнул эльф, — Иначе ишибам конец.
— Ну, я бы не преувеличивал роль гранат, — улыбнулся Михаил, — Их ведь можно остановить в полете, направить назад, наконец… Но, конечно, если долетит и взорвется, то все… врага нет.
— Ты показал мне это, чтобы окончательно склонить к союзу? — прямо спросил Меррет, — О гранатах ведь наверняка еще никто не знает.
— Ну, кое-кто знает. Например, один эльф.
— Эльф?
— Да, твой поданный, который не только познакомился с гранатами одним из первых, но потом и помогал мне в их испытаниях. А насчет союза… да. Пришло время решать. У тебя есть враги, у Ранига есть враги. Получается так, что у нас они одни и те же. Так что, есть шанс бояться их вместе.
— Моя сестра тоже высказывается за союз, — медленно сказал Меррет.
— Признаться, я удивлен. Она ведь меня терпеть не может. Или мне кажется?
— Нет, не кажется. Просто Анелия… очень своеобразная женщина. Она хочет идти в бой, сражаться… ей чужды компромиссы. Сестра не верит, что мы победим. Но она уже давно смирилась с этим. Наше поражение что-то убило внутри нее…
— Тогда у Анелии будет шанс отомстить, — рассмеялся Михаил, — Убив не только что-то внутри врага, но и самого врага.
— Нас тоже могут убить. К тому же, сестра пока еще не согласилась на брак с тобой…
— Меррет, мы все умрем, рано или поздно. Вот только предстоит выбрать: наступит ли наша смерть после достойной жизни или жизни-прозябания. А принцесса согласится, куда ей деться? Даю слово чести, что не отступлюсь и не прекращу попыток добиться ее руки. Так что, союз?
Король эльфов помедлил, а потом, словно на что-то решившись, с обреченным выражением лица выдавил из себя:
— Пусть будет по-твоему. Твое величество, ты умеешь убеждать. Союз.