План был прост. Парет создает туман, а король и Аррал под прикрытием невидимости, зависнув на высоте, недоступной для обнаружения ишибами, наблюдают за результатами деятельности Главы Академии. Сразу после того, как туман появится, король со своим Верховным ишибов должны спуститься пониже, а Парет — присоединиться к ним. И после этого в действие вступала основная часть плана.
— Ну что, летит? — спросил Михаил Аррала, висящего в воздухе рядом с ним.
— Нет, пока не видно. Он вообще сможет нас найти?
Оба ишиба находились на высоте метров в триста-четыреста. Здесь их точно никто не смог бы почувствовать даже с помощью щупа. Ночное небо и невидимость скрывали их также от обычного зрения. Под ними лежал лагерь Томола и Кманта. Палатки были слабо видны, зато множество огоньков от факелов и костров четко указывали на противника.
— Найдет. Мы ведь договорились встретиться над южной окраиной лагеря. Поднимется, пошарит щупом и найдет.
— Твое величество, осторожнее с мешком! Он ведь сейчас упадет! А куда приземлится — неизвестно!
— Не беспокойся, просто поправляю. Неудобно так держать.
Верховный ишиб с тревогой наблюдал за манипуляциями своего спутника. Увидев, что мешок вновь оказался на плече у короля, облегченно вздохнул.
— А нельзя сделать гранаты, которые никто не может увидеть? — он перешел к следующему вопросу, который его очень интересовал. Интересовал, возможно, потому, что летать по ночам ему совершенно не нравилось.
— Я могу рассчитать такие гранаты. Но ведь тогда каждый поймет, что они не двухфункциональные.
— А если только для нашего личного пользования? Для тебя и для меня.
— А враги? Они ведь тоже все поймут, — Михаил попытался пожать плечами, но жест был невозможен — мешал мешок.
— Если гранаты сработают, то враги никому не расскажут.
— Аррал, а если что-то пойдет не так? Разве риск того стоит?
Старый ишиб задумался. Он продолжал механически прочесывать окрестности с помощью щупа в поисках Парета.
— Не стоит, твое величество, не стоит, — наконец ответил он, — Если кто-то узнает, то нам конец. Но мне вообще удивительно, почему никто до сих пор не понял, что ты умеешь делать любые амулеты.
— Тебе удивительно потому, что ты об этом точно знаешь, — король улыбнулся, — А для других подобная догадка совершенно невероятна. Им проще поверить в существование нелепого свитка с секретами или еще во что-нибудь.
— Может быть, ты и прав, — снова вздохнул Аррал, — Но все же для меня сама мысль о том, что король должен что-то скрывать от своих подданных, кажется странной.
— Есть вещи, которые нужно скрывать. Так будет лучше для всех. Но подожди: мне лишь нужно укрепить власть, расширить границы, усмирить соседей… вот тогда можно будет начинать приоткрывать тайны. Не все, конечно. Если внешняя угроза будет устранена, то с внутренней мы как-нибудь справимся.