— Провожу, если хочешь. Его величество приказал мне подчиняться твоим требованиям, — последнюю фразу посол произнес с легким сожалением в голосе, — Когда тебе будет угодно?
— Да хоть сейчас, — быстро ответил советник, с легкостью вскакивая на ноги, — Соберу своих людей и пойдем.
— Всем отрядом?! — брови посла взлетели высоко вверх.
— Почему бы нет? Моим людям тоже не мешало бы ознакомиться с местностью. Мало ли что.
Канцлер уру Лоарн и казначей Ксарр вполне нашли общий язык в отсутствие короля. Они четко распределили ответственность. Канцлер занимался безопасностью и армией, оставшейся в Парме, а Ксарр, как обычно, решал денежные вопросы. Чернобородый сам замечал, что у него это получалось все лучше и лучше. Его способности возрастали вместе с увеличением зоны ответственности. Последние события вообще оказали на него самое благоприятное впечатление. Вернулась его жена. Точнее сказать: король выполнил свое обещание и вернул его жену. Чернобородый Ксарр был доволен.
Канцлер и казначей много времени проводили вместе. Это можно понять: Ксарр иногда нуждался в солдатах, а Лоарн — в деньгах. Они были постоянны в своих привычках, используя для встреч приемный кабинет канцлера, находящийся неподалеку от покоев короля.
Именно в этот кабинет в разгар одного из обсуждений охрана дворца принесла странные новости. Их доставил сержант, дежуривший у ажурных ворот.
Подойдя к кабинету канцлера гвардеец аккуратно постучал. Охрана у дверей принадлежала к его роте, которая заступила на дежурство во дворце.
— Войди, — сразу же откликнулся уру Лоарн.
Сержант распахнул дверь, вошел в комнату и отдал честь.
— Господин королевский канцлер, господин королевский казначей. Разрешите доложить: около дворца появилась компания из тринадцати человек. Дежурный ишиб утверждает, что почти все они — имис.
Лоарн и Ксарр переглянулись. На их лицах начала проступать озабоченность.
— Откуда здесь столько имис? — спросил уру, — Ишиб не ошибся?
— Не знаю, господин канцлер, — ответил солдат, — Ишиба Кунрента знаю давно. Не думаю, что он ошибся.
— Нужно посмотреть, — сказал Ксарр, поднимаясь.
— Да, пойдем, — отозвался канцлер и, обращаясь к гвардейцам, стоящим на посту, крикнул, — Охрана, немедленно известить войска в казармах! Предупредите всех ишибов!
Ксарр, не слушая как Лоарн отдает приказы, устремился к выходу.
— Показывай, сержант, — сказал он, — Где они?
— Слева от ворот, господин казначей, прогуливаются вдоль решетки.
— Прогуливаются… сейчас посмотрим.
Являясь генералом, Ксарр не принимал участие в сражениях. Это все знали. Поэтому его желание немедленно увидеть имис вызывало удивление. Чем он мог помочь в случае возможной схватки? Зачем хотел посмотреть на ишибов-воинов? Однако никому из солдат не могла прийти в голову мысль поинтересоваться у чернобородого целью его действий. Он занимал слишком высокое положение, входя, пожалуй, в пятерку людей, приближенных к королю и обладающих реальной властью. Ксарр был подотчетен лишь его величеству и, возможно, в настоящий момент — канцлеру. Но уру Лоарн не интересовался причинами любопытства казначея. Он просто последовал за ним.