— Видно, поджигатели поссорились и друг друга постреляли, — высказал предположение Виталий Васильевич.
На всякий случай ружье у него отобрали.
— А вдруг опять поджигать полезут? — спросил отставник.
— Звоните нам, сразу приедем! — бодро пообещал участковый.
Комарницкий только тяжело вздохнул в ответ. Он понимал, что дело хорошим не кончится. На участкового надежды было мало. И старенький наган вряд ли поможет сорвать многомиллионную сделку.
Опасения настоящего полковника подтвердились. Через день в огороде разорвалась граната: вылетели стекла, осколками посекло стену, к счастью, никто не пострадал. Но боевой дух обитателей поселка быт подорван окончательно.
* * *
Любое общество напоминает пирамиду. Внизу она занимает большую площадь, на которой живут сотни, тысячи, миллионы людей, а наверху сходится в точку, где помещается только один — самый главный. Сверху плохо видно, что происходит внизу. Сюда не доходят дым пожаров, волны наводнений, грохот аварий и катастроф, крики жертв преступлений… Все это просто статистическая абстракция, которая докладывается первому лицу в заведомо смягченном виде. Поэтому в кабинете губернатора Тиходонского края взрыв гранаты в поселке полковников услышан не был.
Зато негромкий трезвон старомодного аппарата правительственной связи с гербом Советского Союза на диске прогремел, как осенний гром.
— Лыков у аппарата! — четко, как и положено, ответил хозяин кабинета.
— Здравствуйте, Анатолий Степанович, — упруго бился в динамике тренированный голос вышколенной секретарши. — Ответите Евгению Варламовичу?
Вопрос был риторическим. Еще ни один губернатор не отказался от разговора с куратором из Правительства.
— Да, конечно, с удовольствием!
И тут же в динамике зарокотал знакомый властный баритон:
— Приветствую, Анатолий Степанович! — по-свойски произнес звонивший. И хотя ни в Конституции, ни в любом другом законе техническая должность референта по связям с регионами не упоминалась, столичный чиновник говорил с первым лицом края на равных. А может, и чуть свысока.
— Как жив-здоров? К зиме подготовился? Сейчас, знаешь, как за это спрашивают?
— Подготовились, Евгений Варламович, конечно, подготовились… Магистрали проложили, трубы опрессовали, под давлением проверили. Все нормально у нас.
— А что там с этим убийством? Имей в виду, мэров не часто убивают, скоро придется докладывать!
— Милиция занимается, Евгений Варламович. Я держу дело на контроле…
— Да уж, не устраняйтесь, Анатолий Степанович, не устраняйтесь, дорогой. У вас там и со сбором налогов не очень хорошие показатели, и с безработицей, и социалка хромает… Так ведь? Правильно я говорю? Лыков кашлянул.