Оглядев собравшихся, губернатор вышел из-за стола. Он молча прошелся за их окаменевшими спинами. Наверное, многие сейчас вспомнили популярный гангстерский фильм, в котором Аль Капоне точно также прогуливался за спинами приглашенных на обед соратников и внезапно размозжил голову тому, которого посчитал предателем. Сейчас, конечно, внезапный удар битой исключался, но все равно головы руководителей силовых структур инстинктивно втягивались в плечи. Потому что властная дубинка в руках хозяина края могла сломать карьеру любому из них. Хотя по закону прокурор и судья считались полностью независимыми от местной власти, а остальные подчинялись губернатору постольку-поскольку в реальной жизни без благосклонности и поддержки главы Администрации никто не удержится в своем кресле. И все это прекрасно знали. Лыков обошел стол один раз, потом второй, вернулся на свое место, но садиться не стал. Напряжение нарастало.
Губернатор оперся обеими руками о край стола, словно нависая над всеми, и, наконец, заговорил тоном, не предвещающим ничего хорошего:
— Итак, уважаемые руководители ииходонских силовых структур, я должен сообщить вам пренеприятнейшее известие: Тиходонска больше нет!
Сидящие перед ним люди невольно качнулись назад, отстраняясь от звучавшего в голосе гневного напора. На властных лицах проступило плохо скрытое недоумение. Как нет Тиходонска? Переименовали его, что ли?!
— Тиходонск скуплен и разграблен! Нахичевань уже наполовину Химки, Южный микрорайон — Бирюлево, Восточный — Бутово! Тиходонск почти поглощен Москвой, и Москва его уже переваривает! А скупка продолжается, и вы этому не мешаете!
Силовики обеспокоенно зашевелились.
— Другие пытались сопротивляться, но их пристрелили, как бродячих собак. Так героически погиб наш коллега, мэр Придонска товарищ Коломийцев! А кто из вас стал на пути захватчиков? Да никто! Вы сидите в своих кабинетах и ни черта не делаете! Убийства Коломийцева и других отважных людей до сих пор не раскрыты! Милиция и прокуратура бездействуют. Суды, угождая московским варягам, в два дня выселяют военных пенсионеров с их законной земли! ФСБ, наркоконтроль, таможня, внутренние войска — все прикинулись, что это их вообще не касается! Не входит, видите ли, в компетенцию! А какая у вас вообще осталась компетенция, уважаемые, если Тиходонск переваривается в московском животе? Вас разве московскими начальниками назначали? Не-е-е-т! Значит, если нет Тиходонска, то и должностей у вас нет!
Среди присутствующих пробежал негромкий ропот. Но губернатор врезал кулаком по столу: