Никто ничего не понял.
— Мочи, Черкес! — азартно закричал Крот.
— Давай, добивай! — поддержал его Серый.
Им казалось, что схватка только начинается, и самое интересное еще впереди. На самом деле все уже закончилось. Хитрому «ростовскому» удару Клоп научился в незапамятные времена. И он хорошо знал, что происходит после легкого тычка «пикой» в печень, особенно если успеть провернуть клинок в ране.
Даже Черкес не сразу осознал, что его только что убили. Ему удалось сделать еще два шага к противнику, потом страшная боль в подреберье заставила опустить глаза. Из собственного живота торчала витая костяная рукоятка кортика. Сознание не может выдержать такого зрелища. Он лишился чувств и с хрипом повалился на мокрую траву.
Пропитав рубашку и брюки, кровь пролилась на землю, расплываясь по мокрой траве и перекрашивая ее в алый цвет. Зрители ахнули. Клоп машинально вытер о штаны мокрые ладони. На зоне после таких ранений не выживали. Здесь, в Тиходонске, у Черкеса был шанс. Наверное. Все-таки печень — не сердце… Если быстро отвезти в больницу…
— Постой, как это он сделал? А? — крутил головой Крот, как будто ожидал разъяснений того, что произошло.
— Бабки давай! — буднично потребовал Худой.
— Ты понял? — негромко спросил Хромой.
— Да-а-а, — протянул Медный.
— Просто Клоп боталом не машет…[86]
— Да-а-а…
— Братва, вы все видели! — громко объявил Крест. — На Клопе вины нет. Он чистый и доказал это. Кто не согласен?
— Согласны! — крикнул Батон.
— Согласны, — степенно сказал Медный.
— Согласны…
— Согласны…
Крест медленно наклонил голову. Спорить не с чем. Кто прав, тот и победил. Или по-другому: победитель всегда прав! Это не одно и то же, но воры не задумывались над такими нюансами.
— Что с Черкесом делать? — спросил Серый, склонившись к распростертому телу. — Еще дышит. Может, в больницу?
— Нельзя ему в больницу! — раздраженно ответил Крест. — Он беглый, да и мы запалимся… Он все равно не жилец. Спустите его в подвал. А потом бросьте в Дон, пусть плывет за своими корешами. А штырь вытащи да помой. И повесь обратно. Буду кентам показывать!
Сходка закончилась. Сверкающие лаком «мерины» и «бумеры» выезжали сквозь охраняемые ворота и направлялись в сторону Тиходонска. Лешего до города довез Батон.
* * *
Температурно-карьерный график майора Сочнева упал вниз, причем на такую глубину, какой не достигал никогда ранее. Вазелин с презервативами не пошли в ход лишь потому, что все то, для чего они предназначались, с ним проделали в переносном смысле. Так что неизвестный шутник попал в точку. Правда, для Сочнева его личность не составляла тайны — такую комбинацию в Тиходонске, да и на всем Юге России мог провести только один человек!