– Насчет подряда, – быстро сказал Конягин. – По какой статье аванс проводить?
– По карманной статье, Павлуша, по карманной. Заплатишь Бондарю из личных сбережений. Это твоя головная боль. – Предвидя возражения, Воротюк насупился. – Не вздумай жмотничать. Упустишь капитана – сам в Чечню полетишь, в качестве Рэмбо. Кстати, в деле его фотографии имеются?
– Имеются, – буркнул Конягин. Подъем, который он испытывал еще минуту назад, сменился полным упадком. Годы брали свое.
– Дай-ка взглянуть, – потребовал Воротюк, протягивая руку с требовательно шевелящимися пальцами.
– Пожалуйста.
– Спасибо, Павлуша. За все спасибо.
Завладев снимками, хранившимися в специальном конверте, генерал-майор разложил их перед собой и сосредоточенно засопел. Капитан Бондарь оказался черноволосым красавчиком с чересчур правильными чертами лица и картинным шрамом на подбородке.
– Не вызывает у меня доверия этот субъект, – заявил Воротюк, отодвигая фотографии подальше. – Джеймс Бонд какой-то, а не оперативный работник.
– Именно так называют его на Лубянке, – обронил Конягин.
– Ну, это их дело. Меня капитан Бондарь никаким боком не касается. И вообще, больше меня в свои делишки не впутывай, Павлуша. Ты у нас охотник по натуре, а я рыбак. – Воротюк заулыбался. – Меня Волга-матушка дожидается… Моя удочка торчком, девки падают ничком, хе-хе.
– Остался бы, Николай, – просительно прогудел Конягин. – Вместе оно как-то надежней.
– Ага, нашел дурака. – Воротюк опять захихикал, грозя заместителю пальцем. – Знаешь, какие на Волге белорыбицы обитают? Как возьмешь такую за жабры… у-у, ни в сказке сказать, ни пером описать. Титьки – двумя руками не обхватишь.
– У белорыбицы? – усомнился Конягин. – Титьки?
– Еще какие!
– Где это видано?
– Места надо знать, Павлуша, заповедные места.
Воротюк встал, давая понять, что разговор закончен. Он выглядел вполне беспечно, только подвижный бледный нос по-прежнему ходил ходуном, как у принюхивающейся крысы. Впрочем, негоже сравнивать русского генерала с каким-то там беспородным пацюком. У крыс не бывает лоснящихся щек бурячного цвета. И золотых пистолетов они не имеют, и спирт вместо воды не употребляют, и штабами не командуют. Жрать да пакостить – вот их единственное призвание. Имеются в виду крысы. О генералах разговор особый.
Часы показывали половину девятого вечера. Лиза, сунувшаяся к мужчинам с предложением выпить кофе, была вежливо выдворена из комнаты и теперь раздраженно гремела на кухне всем, что попадалось под руку, производя звуки, какие умеет производить только очень раздраженная, очень сердитая женщина, родившаяся и выросшая в России. В распахнутую балконную дверь проникала вечерняя прохлада, а вместе с ней запахи листвы, бензиновой гари и щей, которые то ли прокисали, то ли готовились где-то по соседству. В обновленной квартире Бондаря царили совсем другие ароматы: ласкающие обоняние, щекочущие тщеславие. Ему было неловко за то, что он, оперуполномоченный ФСБ, обитает в обстановке, подходящей скорее преуспевающему дельцу. Хотя вряд ли визитер привык к спартанскому образу жизни. Как-никак это был генерал… если верить предъявленным документам. Какого лешего ему тут понадобилось? По какой причине он предпочел встретиться в неофициальной обстановке? Каким образом вышел на Бондаря и почему обратился к нему, вместо того чтобы воспользоваться услугами соответствующего армейского подразделения? Слишком много вопросов, на которые пока нет ответа. Провокация? Розыгрыш? Вербовка? Нет, похоже, ни то, ни другое, ни третье. Что же тогда получается? Неужели в штабе Северо-Кавказского военного округа не придумали ничего лучше, как сделать ставку на человека с Лубянки?