– Нет, – выдавила Гала.
– А ты покажи, – вмешался один из мужчин. – Пусть она покажет!
– Повернись к нему передом, ко мне задом!
– Да сними ты этот дурацкий свитер, тля! Кроме нас, тебя все равно больше никто не увидит.
– Мы последние, слышь, голоногая!
Достаточно было одного взгляда Ханчева, чтобы весельчаки заткнулись. Продемонстрировав свою власть, он снова обратился к Гале, продолжая как ни в чем не бывало:
– Другая параллель. Если крокодил артачится, его как следует охаживают по морде бамбуковой палкой. Это делается для того, чтобы проверить хватательную реакцию и выяснить степень агрессии зверюги.
– Я не желаю ничего слышать про тайских крокодилов, – выпалила Гала. Она была на грани истерики. – Меня абсолютно не интересуют тайские крокодилы, неужели не ясно?
– Резонно, – произнес Ханчев, тщательно гася коричневый окурок. – Действительно, какое тебе дело до тайской разновидности, когда тебе предстоит иметь дело с кубинским крокодилом? Точнее говоря, он будет иметь дело с тобой.
– Как?
– О, не передать словами. Это надо видеть!
Ее колени подогнулись. Она была вынуждена сесть на пол, чтобы не потерять равновесие посреди закружившейся комнаты.
Крокодил, о котором разглагольствовал человек по фамилии Ханчев, не был вымыслом или страшилкой. Он существовал в реальности. Существовал совсем рядом, так близко, что Гале померещился его тяжелый запах.
Комната остановилась. Время продолжало идти: цок-цок-цок. У него были хищные когтистые лапы.
* * *
Если у вас много денег, заработанных в результате сомнительных афер и уголовно наказуемых махинаций, вы не станете держать их на официальных банковских счетах своей страны, верно? Вы ведь не идиот, раз сумели обогатиться за тот период, пока большинство ваших соотечественников стремительно обнищало. Вы – необычайно умный и предусмотрительный. Вы систематически переводили свои финансовые накопления за рубеж, запутывая банковские проводки так, что сам черт ногу сломит.
В конечном итоге отмытые миллионы осели в офшорной зоне Бахрейна, где фактически не облагались никакими налогами. Пошлины и взносы, выплачиваемые здесь Кочером, были чисто символическими. Он полагал, что устроился необычайно ловко.
Бахрейн привлекал его тем, что являлся государством-невидимкой. Карликовому государству не нашлось места на Аравийском полуострове, поэтому, говоря об арабском мире, про Бахрейн постоянно забывали. Он потихоньку добывал свою нефть, развивал банковскую деятельность, пользовался американскими инвестициями и так же незаметно подпитывал международный терроризм.