Несовершеннолетние курильщики разлетались в стороны, когда я прокладывал себе дорогу среди них. Большущий вестибюль отозвался на мой топот громким эхом, отчетливо звучащим на фоне приглушенного гула голосов. Такое стремительное появление заставило всех одновременно повернуться в мою сторону. Провожаемый оторопелыми взглядами, я побежал в дальний конец вестибюля, нащупывая на ходу связку ключей в кармане. Дверь, которой тайком пользовались мы с Серегой, была моим единственным спасением.
Детвора и родители поспешно шарахались в стороны при моем приближении. А за спиной уже грохотали ботинки моих преследователей. Гуп, гуп, гуп! Но мое сердце колотилось куда громче.
Держа нужный ключ в вытянутой руке, как эстафету, я сделал еще несколько спринтерских прыжков и проехался по гладкому полу, тормозя у заветной двери. Это был рекорд по скоростному вставлению ключа в замочную скважину. Отпирая замок, я видел боковым зрением три приближающиеся фигуры. К счастью, моя пробежка вызвала в вестибюле легкую панику, и преследователям приходилось лавировать между взбудораженными людьми. Их автоматы из-за скопления народа по-прежнему оставались бесполезными игрушками. Рванув дверь на себя, я юркнул вовнутрь и тут же захлопнул дверь на замок, а в следующую секунду заложил ее на засов.
Бум-м! Дверь вздрогнула от обрушившегося на нее удара ногой или плечом. Но высадить ее было не так-то просто даже трем здоровякам, из-под носа которых я успел улизнуть. Открывалась дверь наружу, а не внутрь, поэтому какое-то время она должна была выдержать яростный напор откормленных молодых тел.
Когда я помчался через зал к выходу на улицу, дверь за моей спиной уже ходила ходуном от беспорядочных ударов, а за ней раздавались истошные возгласы, которые лучше бы не слышать ни наивным детишкам, ни их взрослым мамам, давно постигшим, что кто кому куда вставляет. Пока омоновцы бесчинствовали подобным образом, травмируя психику невольных зрителей, я успел выскочить наружу. Теперь оставалось лишь запереть за собой двери и створки металлической решетки, которые должны были стать еще одним препятствием на пути преследователей.
Вырвавшись на свободу, я моментально сориентировался и метнулся к «Москвичу», прозванному в народе «пирожком», который был развернут задом к черному ходу в здание. На этом месте всегда разгружались машины, доставляющие продукты в кафе и буфеты Дворца молодежи. Мне крупно повезло, что «Москвич» подвернулся именно в этот критический момент. А водителю и экспедитору – как раз наоборот.
Пистолет по имени «зауэр» послушно очутился в моей руке и по очереди взглянул черным зрачком на обоих мужиков. Один от неожиданности уронил лоток с одуряюще пахнущими на морозе булочками. Второй попытался заслониться ящиком с пивом и испуганно просипел: