Полуголая молодая женщина мыла голову. Перед ней на столе стояли деревянный ушат и два ведра с водой. Женщина намылила голову, потом окунула ее в ушат и в довершение облилась из ковша. Мокрые длинные пряди облепили спину. Крепкое загорелое тело, маленькие, чуть увядшие груди, покатые плечи, полноватые бедра сверкали под солнечными лучами.
Валера отпрянул, опасаясь, что его присутствие сейчас обнаружат и обвинят в непристойном поведении. Он с минуту постоял, переводя дыхание, потом снова глянул за ворота. На этот раз женщина отжимала мокрые волосы, скрутив их в узел. Единственная ее одежда – голубенькие трусики насквозь промокли, и она была все равно что голая.
Во рту у государственного человека вновь пересохло. Он отошел от ворот и заходил между соснами, ожидая, когда закончатся водные процедуры.
Наконец ему надоело ждать, он вновь заглянул через ворота. На этот раз двор был пуст.
Тогда товарищ Жданко что есть силы постучал в ворота и заорал:
– Есть кто дома?
Калитка скрипнула: перед ним предстал высокий сутуловатый гражданин, несмотря на изрядную лысину, еще довольно молодой. Не здороваясь, он вопросительно глянул на Валеру.
– Здесь проживал гражданин Пеликан? – что называется, беря быка за рога, без предисловий начал Валера.
Лысоватый молодец, как показалось Валере, слегка растерялся. В глазах его мелькнул мгновенный испуг, он неопределенно пожал плечами и спросил:
– А в чем, собственно, дело?
– Вы мне не ответили! – выдерживая наступательный тон, сказал Валера. – Я спрашиваю вас не из праздного любопытства, а по долгу службы.
– В таком случае – представьтесь.
– Да, конечно. Сотрудник Комитета государственной безопасности Жданко, – с достоинством произнес Валера, демонстрируя уже знакомую красную книжицу.
Лысоватый непроизвольно провел ладонью руки по лицу, как бы пытаясь отогнать наваждение.
– Заходите, – притушенным шепотом произнес он, точно внезапно осип.
«Чего он испугался?» – удивился про себя Валера.
Из дома вышла давешняя купальщица в полузастегнутом халате и вопросительно посмотрела на Валеру.
– По поводу прежнего жильца, – поспешно пояснил лысоватый.
– Вот именно! Так что вы мне можете рассказать о нем?
– Извините, молодой человек, – спокойно сказала женщина, – но ничего сказать о нем мы не можем, поскольку он умер три года назад, а мы поселились здесь только этим летом. А зачем вам Пеликан? – полюбопытствовала женщина.
– Он из КГБ, – косясь на ворота, произнес лысоватый.
– Ну и что? – женщина оставалась совершенно спокойной.
– Как что?! – воскликнул лысоватый молодец. И тут же, видимо, смутился своей реакции.