– Дождь, что ли, будет? – удивился я, взглянув на разом потемневшее небо. – Блин, под град попадём, совсем невесело будет. Укрыться-то негде. И туча вроде в нашу сторону движется.
– Какая туча? – закрутил головой Гриша. – Пыль это, не видишь разве? Опять у колдунов выброс.
– Серьёзно?
– Точно тебе говорю. – Конопатый достал из сумки капюшон и пристегнул его к куртке. – Есть голову прикрыть чем? Хотя у тебя выпадать нечему...
Я вытащил из кармана вязаную шапочку и натянул на голову. Жарко. И так лысина потеет, а тут ещё шапка.
Выброс зацепил нас только краем. С неба посыпалась чёрная крупа и хлопья сажи. Попадая в лужи, они шипели и пузырились, а воздух наполнился тяжёлым запахом химикатов.
Когда с неба перестала падать едкая вонючая пыль, я отряхнул шапку, сунул её обратно в карман и кое-как счистил налипшую на ботинки грязь и размокшую в воде сажу. Что за район? Даже трава не растёт, так всё загажено. Кругом чёрная земля, серый бетон стен, грязный асфальт и мутные лужи.
– Пошли, короче, – заторопил меня отстегнувший капюшон Гриша. – Нам ещё пообедать успеть надо.
– Как думаешь, братья заложника смогли освободить?
– А кто их знает? Времени на куски его порубить было предостаточно. А их, я так понял, больше интересовало завалить всех похитителей.
– Да ну на фиг. Шарахнули бы чем-нибудь помощнее по зданию и людей под пули не посылали. – А вот если Братству было необходимо забрать что-то похищенное прежде, чем на это наложит лапу Дружина, тогда у проведённой операции появлялся какой-никакой смысл.
– А дружинники бы просто стояли и на это смотрели? Наверняка Братство разрешение на акцию выбило только под спасение заложника.
– Может быть. Да, кстати, а из-за чего Зубко из участка выперли? – Я расстегнул куртку и подёргал прилипшую к телу рубаху. Фу, ну и духота! И на небе ни облачка. Пыльная туча на восток ушла. Интересно, сколько градусов на улице? Думаю, плюс двадцать, не меньше. Или это меня в кожаной куртке разжарило?
– Ну... – после долгого молчания замялся Конопатый, словно решая, просвещать меня или не стоит. – Там история забавная получилась. Только никому. Лады?
– О чём речь? Никому – значит, никому.
– В общем, он Царько в карты обыграл.
– Ну и что? – Начальник контрразведки Дружины сволочь ещё та, но из-за таких мелочей человека с работы вышибать? Ничего не понимаю.
– Да ты дальше слушай, – втянулся в разговор Гриша. Нам же только дай о других посплетничать... – Царько в последнее время чуть ли не каждый день на Южный бульвар мотается в преферанс играть. Знаешь такое заведение «Серебряная подкова»? Ну вот. Угораздило его, значит, один раз за стол к Смирнову – это начальник западного арсенала Гарнизона – подсесть. А там уже эти два гаврика кантовались – Петя и приятель его из Патруля, Кот. Я так понял, ты его знаешь...