Он знал, что небольшое количество масла позволит поддержать пламя какое-то время, но этого было недостаточно.
Он было подумал, что нужно собрать как можно больше дров, столько, чтобы они никогда не сгорели… Но быстро отбросил эту мысль. Он понял, что это не поможет… Большое количество топлива увеличит лишь силу пламени, но не его долговечность…
Монах в белых одеждах, проходивший мимо, остановился возле погруженного в раздумья Хорма.
Из любопытства, а может, из-за удивления при виде война в такой глубокой задумчивости монах сел напротив шумера и, не двигаясь, молча смотрел на него, словно слившись с пейзажем.
Прошло несколько часов. Уже солнце клонилось к закату, а Хорма все еще сидел на камне и продолжал размышлять…
Его так занимал вопрос, что он не слишком удивился, когда монах с ним заговорил:
— Что с тобой, воин? Тебя что-то волнует? Я могу тебе помочь?
— Не думаю, — ответил воин. — Эта пещера — храм бога Готцу, который пять ночей назад стал моим покровителем, предметом моих молитв и символом моей борьбы. Я скоро должен отсюда уйти и хотел бы вечно чтить его. Но я не знаю, как сделать так, чтобы зажженное мной пламя у алтаря горело вечно.
Монах покачал головой и, словно угадав мысли война, промолвил:
— Для того чтобы пламя стало вечным, тебе нужно нечто больше чем древесина и масло…
— Ты знаешь, что мне понадобится? — поспешил спросить воин. — Что же нужно?
— Волшебство, тихо ответил монах.
— Но я не волшебник и ничего не понимаю в магии…
— Только магии подвластно невероятное. Только она может сделать что-то вечным.
— Я хочу, чтобы пламя у алтаря было вечным, — сказал воин. И продолжил:
— Если я овладею магией, ты обещаешь, что пламя в честь Готцу будет гореть всегда?
— Обещать? Неделю назад ты ничего не слыхал об этом храме Готцу, а сейчас говоришь о вечном почитании. Ты этого хочешь сейчас. Но разве ты можешь обещать, что это будет вечным?
Хорма долго молчал.
Воин понял, что никто не может быть уверен в вечности своего желания…
Монах снова покачал головой и поднялся, чтобы продолжить путь.
Он подошел к Хорма и, прижав ладонь к его груди, сказал:
— Я тебе открою один секрет…
Магия имеет силу, пока есть желание!
И вдруг я услышал звонок.
— Ты здесь? — спросили. — Уже пора!
— Иду, — ответил я автоматически.
— Уже поздно. Поторопись.
Мне это надоело.
Я решил взять молоток и ударить…
Чуть-чуть удачи,
и бесконечные страдания прекратятся.
Было бы прекрасно.
Больше никто не смотрит…
Больше никто не подгоняет…
Больше никакой тюрьмы!
Когда-нибудь все узнают о моем поступке…
Когда-нибудь кто-то сделает так же…