— Что ж… если ты так считаешь, Вунтвор… — прошептала она.
Шляпа вдруг стала такой тяжелой, что я едва не выронил ее.
— Ип-ип! — раздалось из шляпы.
— Неужели на этот раз кролик? — захлопала в ладоши Эли.
Кролик? Ах да, ведь я же сказал «возможно»! Совсем забыл, что шляпа специализируется еще и на мелких зверьках.
— Ип-ип! — повторила шляпа, и на меня уставились темные глазки-бусинки. Потом высунулась длинная коричневая мордочка.
— Нет, это не кролик! — Эли брезгливо сморщила нос.
— Нет, — согласился я. — Скорее хорек.
— Хорек? — Эли внимательно смотрела на красновато-коричневого зверька, а красновато-коричневый зверек внимательно смотрел на Эли.
— Мой отец держал их, — сказал я. — На ферме, где я вырос, водились кроты.
— Хорек? — повторила Эли и отодвинулась от меня. Вся романтика улетучилась.
— Ип-ип! — Хорек поспешно вылез из шляпы, наполнившейся цветами.
— Вунтвор, — осторожно предложила Эли. — Может, хватит?
— Да! Конечно хватит! — в отчаянии воскликнул я, вытряхивая цветы на пол. — Если бы я только знал, как это прекратить!
Из шляпы тем временем полезли нескончаемые шарфики.
— Нет! — крикнул я, не подумав, и шарфики сменились цветами. Я бросил шляпу на пол. Цветы продолжали поступать. Оттолкнув Эли, я бросился к чертежу.
— Вунти! Что нам делать?
— Нужно прочитать это, — объяснил я. Должно же быть средство прекратить безобразие. Только бы успеть справиться с плодовитой шляпой, пока никто не пришел!
— О! Могу я чем-нибудь помочь? — спросила Эли.
— Да! — ответил я гораздо громче, чем говорю обычно. — Не отвлекай меня! Я должен прочесть…
Шляпа опять вырабатывала шарфики.
— Нет! — Я наклонился и принялся запихивать их обратно.
Теперь шляпа выдавала шарфики и цветы одновременно.
— О Вунти! — в ужасе прошептала Эли.
Я выпрямился, подскочил к ней и закричал:
— Читай!
Мы оба впились глазами в текст под чертежом. Никаких указаний, как прекратить действие заклинания! Как можно быть такими недальновидными? Что же они думали, никто не соблазнится испытать их продукцию?
— Вунти! Я с места не могу сойти! — в ужасе воскликнула Эли.
Она не преувеличивала. Наши ноги увязли в цветах и шарфиках. Шагу нельзя было ступить! Противные шарфики спеленали Эли, словно шелковый кокон.
— Вунти! — истерически воскликнула она, — Если ты произнесешь заклинание наоборот, это поможет!
— Возможно, ты и права! — ответил я. По крайней мере, стоило попробовать. — Ад! Тен! Онжомзов!
— Ип-ип! Ип-ип!
Из шляпы вылезла пара хорьков. Явно, из всего, что я произнес, сработало только «возможно». А вдруг, если я все же доведу заклинание до конца, нам удастся положить конец этому безумию?