Джузеппе Сизый Нос, которого прозвали так за пристрастие к особо крепким напиткам, запрещенным к продаже в Городе, сенатор-республиканец третьего срока избрания, остановился у приемной секции морга. Сделал пару внушительных и гулких глотков коньяка из плоской фляги. «Вшитая» автономная биопрограмма моментально повысила концентрацию алкоголь-дегидрогеназы, стимулировала выброс в кровь гликокортикоидов. И блокировала разрушительное действие алкоголя на другие биопрограммы организма.
Джузеппе икнул, отер со лба пот и приложил имплантированный в запястье персональный «правительственный» чип к дверному замку. В тот же миг холодный женский голос сообщил дежурному дроиду: «Господин сенатор Джузеппе Гольдони».
Дроид, существо, во всем похожее на человека, по стандарту-21 – на сорокалетнюю женщину, уставился шалым взглядом на Сизого Носа. У дроидов никогда не менялось настроение. Главная эмоция, активизированная из макроматрицы, владела ими безраздельно весь срок их функционирования.
– Дроид Эмма Синее Море. Чем могу услужить господину сенатору? – низким голосом осведомился дроид.
– Как обычно. Давай, прокрути свежую партию. Сколько сегодня чурбачков?
– Пятеро, господин сенатор.
Дроид пробежал пальцами по сенсорам пульта, ворота покойницкой распахнулись, выдвинулась лента транспортера. Джузеппе потер руки и принялся изучать появившийся на ленте материал. Обнаружились там три старухи с бессмысленно выкаченными глазами, у одной на подбородке блестела подмерзшая струйка слюны. Старик благообразной внешности, с гладко забранными назад седыми волосами. И еще один, неопределенного возраста. Курносый и в веснушках.
– Небось, остаточный метаболизм? – поинтересовался Джузеппе, тыча пальцем в эти веснушки. – Вот у него?
Дроид развернул на голоэкране генную карту «полена».
– Врожденный эффект, господин сенатор.
Сизый Нос хмыкнул, приложился к фляге, задумчиво сощурился.
– Полный возраст? – наконец сказал он.
– Сто тридцать пять, господин…
Джузеппе развернулся, хватил Эмму Синее Море по плечу:
– Джузи. И без господ.
– Джузи, – стрельнув шалым взглядом, поправился дроид.
– Каков же биоэлектрический потенциал мозга?
– Сто семьдесят единиц, Джузи.
– Он что тут у вас, спать собрался? Ты мне еще скажи, что у него там альфа-ритмы…
– Никак нет, Джузи. Хаос допороговых сигналов.
– Значит, «полено», – глубокомысленно изрек сенатор. – Но какое!
– Говорящее! – слабо пропищало что-то в сыром воздухе мертвецкой.
Джузеппе остолбенел и хмуро уставился на дроида.
– Остаточная речевая функция, – отчеканил дроид, получив данные с мнемосканера.