– Бу-бу-бу…
– Зу-зу-зу…
По мере того как продолжался этот обмен все более острыми репликами, атмосфера в помещении сделалась предгрозовой. Прямо какое-то затишье перед бурей. Перестало капать из крана, примолк голосистый бачок унитаза, даже тараканы попрятались по щелям, словно их тут отродясь не было.
– В общем и целом местечко ничего, – подал голос Виталий, решившийся первым разрядить обстановку. – Главное, до Курского рукой подать… Мы когда на рекогносцировку выходим, товарищ главнокомандующий?
Сергей, хоть не мог терпеть кроссворды, сообразил, что речь идет о разведке в районе предстоящих боевых действий, и это ему настроения не улучшило. Только-только с одной головной болью разделался, как уже новая на подходе. Не верилось ему, что «стрелка» в метро пройдет мирно и гладко, какой-то внутренний барометр предсказывал неладное.
– Я сам пойду, – проворчал он, бросив взгляд на часы. – Вы пока вещи разложите, уберитесь немного… Ты меня слышишь, родная? – Ему пришлось взять сестру за плечи и хорошенько встряхнуть, чтобы обратить на себя ее внимание.
– А чего она ко мне цепляется? – крикнула Тамара.
– Она больше не будет… Правда?
Сергей одарил Риту таким взглядом, что ей оставалось только прикусить язык и резко отвернуться – с риском свернуть себе шею.
– Ну вот и слава богу, – вздохнул Сергей, убедившись, что запал соперниц постепенно идет на убыль. – Тогда капитан объявляет всеобщий аврал, а сам удаляется на берег.
– Э нет, родственник, – живо возразил Виталий. – Не мужское это дело – сначала веником пыль поднимать, а потом ею дышать. Я лучше с тобой пойду.
Сергей поколебался. Вообще-то вдвоем удобнее. Пока один будет незаметно отслеживать ситуацию наверху, другой сможет прогуливаться внизу по перрону. Если на эскалаторе произойдет нечто из ряда вон выходящее или даже только подозрительное, это сразу станет заметно по реакции людей. Зеваки будут оборачиваться, вытягивать шеи, становиться на цыпочки. Поднимется шум, обстановка в метро сделается нервозной. Тогда, условившись заранее, Сергей и Виталий покинут свои посты наблюдения и каждый доберется домой самостоятельно. Вроде бы риска никакого, но…
– Что «но»? – спросил Виталий.
Сергей оторопело взглянул на него:
– Разве я что-то сказал?
– Ну да. Ты буркнул, что вроде бы риска никакого, а потом добавил «но» и замолчал.
– Надо же! Прежде я не замечал за собой привычки разговаривать вслух.
– Вот и еще один симптом! – зловеще произнесла Тамара. – С тех пор как вокруг тебя увивается эта юная особа, – указательный палец Тамары нацелился на Риту, – ты меняешься прямо на глазах, братец. Не в лучшую сторону.