Руководство операцией по розыску Поросёнка в первые полчаса взял на себя Бригадир. Он стоял посреди вагона в форменной тужурке и в форменной фуражке и отдавал приказания, где искать. Остальные заглядывали под лавки и в тамбур, простукивали стены и пол. Наконец Бригадир под свою личную ответственность приказал отвинтить плафоны.
— Если он такой маленький, — сказал Бригадир, — то он мог спокойно залезть в плафон.
— Вполне вероятно, — наблюдая за всем этим, сказал Незнакомец.
Но в плафоне Поросёнка не оказалось. Тогда Бригадир сел и вытер со лба пот.
Тут руководство операцией взял на себя Баянист. Человек подозрительный, он первым делом предложил всем присутствующим вывернуть карманы.
Как и следовало ожидать, Поросёнка в карманах не оказалось.
Но зато самыми интересными оказались карманы у Незнакомца. В них были:
лупа,
портновский клеёнчатый метр,
огрызок карандаша,
блокнот
и старая расплющенная пуля.
— Вы портной? — строго спросил Баянист.
— Нет, — ответил Незнакомец. — А вы разве встречали портных, которые носят в карманах пули?
— А зачем у вас пуля?
Незнакомец посмотрел на Вову, который задал ему этот вопрос, и ответил, что так ему нравится, а кому не нравится, тот может пули не носить.
— Тогда я отказываюсь руководить операцией, — обиделся вдруг Баянист и предложил Бригадиру сходить в буфет. — Если они такие умные, то пусть сами ищут Поросёнка.
Тогда выступила вперёд Девушка и сказала, что, может быть, Поросёнок провалился в щель: ведь он такой маленький!
Бригадир с Контролёром немедленно принесли фонарь, а Тракторист прополз по всему полу, но ничего не заметил.
— Дорогая, — сказал он, — здесь нет ни одной щели.
— Странно, — сказал Папа.
— Очень, — сказала Девушка.
И все сочувственно посмотрели на Бабушку, которая сидела в углу и уже мысленно прощалась со своим Поросёнком.
— Он был не простой, — сказала Бабушка. — Он был от медалистки.
— Вы хотите сказать, — сказал Папа, — что мама Поросёнка получила Большую Золотую Медаль на Большой Сельскохозяйственной Выставке?
— Да, — ответила Бабушка.
— В таком случае, — сказал Бригадир и властно поправил на своей голове форменную фуражку, — я прикажу остановить поезд.
— Зачем? — спросили все.
— Чтобы проверить, не вышел ли Поросёнок на предыдущей остановке. Это, конечно, не по «Правилам», но в исключительных случаях ими можно пренебречь. А кстати, кто оставил открытой дверь на предыдущей остановке?