Я намертво вцепилась в руку Эдика. Волосы на голове у меня зашевелились, хотелось только одного — чтобы ужасное представление закончилось как можно быстрее. Журналисту, как я заметила, тоже было не по себе.
Мадам Матильда обмякла и долгое время не произносила ни слова.
— Как думаешь, ей не требуется медицинская помощь? — шепнула я Эдику.
— Со мной все в порядке, — раздался хриплый голос ясновидящей. Она медленно открыла глаза. — Что случилось? Почему у вас такой испуганный вид?
— Вы что, ничего не помните? — с опаской поинтересовался Эдик.
Мадам Матильда покачала головой:
— На время сеанса мое сознание отключается. Так что же произошло?
Мы, перебивая друг друга, рассказали Матильде о том, что имело место. Гадалка испуганно спросила:
— Через меня с вами говорил «Зодиак»? И заявил, что нынешней ночью произойдет новое убийство?
— И он сказал, что его дух вселился в новое тело, — кивнула я, дрожа. — Разве такое может быть?
Мадам Матильда с трудом поднялась из кресла (ее силы явно были на исходе — наверняка на проведение сеанса ушла все ее энергия), включила абажур и задула свечу.
— Человеческая сущность заключается в душе, которая после смерти меняет тело, — сказала она таким тоном, как будто это было не фантастическое предположение, а научная истина. — Почти всегда, войдя в новое тело, душа начинает жизнь заново, и воспоминания о том, что было в прежней жизни, стираются. Но иногда, чрезвычайно редко, они возвращаются, и тогда человека терзают непонятные сны, странные мысли и потаенные желания. Это бесконечный процесс.
Я подумала, что гадалка, не исключено, права. Кто знает, кем я была в прошлой жизни? И кем стану в новой? Однако все же возразила:
— Глупости! Можно подумать, что где-то существует некая фабрика душ! И вообще, объясните мне: если раньше людей вообще не было, а затем количество гомосапиенс было по сравнению с нынешним крайне мало, то откуда взялись души для все новых и новых «человеков», для тех же самых китайцев и индусов, которых сейчас за два миллиарда? Они что, многие годы томились в галактической темнице? Или мы все были раньше динозаврами и вообще одноклеточными амебами?
— И как это согласовывается с христианской религией? — продолжил вопросы Эдик, указав на распятие. — Кажется, это полностью противоречит ее догматам…
Мадам Матильда постепенно приходила в себя. Ее голос обрел прежнюю звучность. Она выпустила из спальни Армагеддона, и огромный котище с урчанием бросился к хозяйке.
— Мы не хотим признавать правду, поэтому и прикрываемся тем, что именуется религиями. В каждой из них имеется зерно истины, и только тот, кто обладает прозорливостью, сможет познать истину полностью. Пока преступление не раскрыто, душа убитого не найдет упокоения, даже в новом теле. Поэтому часто бывает: в новой жизни человек, в теле которого живет душа жертвы убийства, посещает те места, где обитал в прошлой жизни и где произошло преступление.